孫權聞聽劉賢射進將士們的家書，從而導致城中軍心不穩，當下大驚，與眾謀士商議之后，卻都找不到合適的辦法可以解決，于是孫權只得出動下策，派出親衛去軍中做執法隊，強行收繳將士家書，并發下嚴令，若城外再有書信射進來必須第一時間上交，眾軍不得私自拆閱，違令者立斬。
此令一出，軍中頓時怨聲不斷，軍心更加渙散。但孫權卻也是無法可想了，如今坐困孤城，欲逃不能，欲戰也必不能勝，若是再仍由劉賢在城外以將士家書引誘的話，恐怕軍心將會更加不穩，說不定什么時候就會釀出兵變。
孫權別無辦法，只能強力彈壓。
但高壓卻無法安撫軍心，一眾士兵心存不滿，又掛念家中父母妻小，心中猶如百爪撓心。當夜便有按捺不住的吳軍偷偷越城而出，用長桿架在護城河上，就這么爬了過來，向劉賢投降。
劉賢聞訊大喜，次日一早便帶著降兵來到柴桑城下，當著城上守軍的面大聲赦免降兵的罪責，還發放路費干糧，遣送降兵回家。
城上守軍看見，頓時人人心動。
孫權聞訊，氣的暴跳如雷，急令諸葛瑾、宋謙、晉宗、谷利、張世等人輪流巡視城防，一旦發現再有逃跑者，立即斬首示眾。
如此過了數日，雖然孫權斬殺了十數名逃兵，但每夜逃跑者仍然絡繹不絕，每日總有幾人至幾十人不等的士兵越城而逃。孫權心下不由驚怒不已。
劉賢正欣喜于城中軍心越發不穩，忽然收到賴恭傳來的書信，劉賢當下拆開一看，發現卻是賴恭、諸葛均、石苞等人聯名送來的，報告孫權招引皖城、臨湖、牛渚之兵前來解柴桑之圍的書信。
劉賢看完之后，沉思一陣，當下寫了書信，命眾軍整備。
三日之后的深夜，江北潯陽方向突然燃起大火，柴桑城上兵馬看的真切，急忙將情況告知了孫權。
孫權當即上到城頭觀看，隨即道：“算算時間，孫皎、張奮等人也該到了。莫不是他們偷襲了江北潯陽水寨？”
諸葛瑾面色沉靜地道：“不無可能！”
正看之間，就見湖口方向也燃起了大火，隱隱還能聽見震耳欲聾的喊殺之聲。如此過不多久，城外的劉賢大營中突然分出一支兵馬，上了停靠在湖邊的小船往湖口而去。
孫權看的心癢難耐，急忙命斥候沖出城外去探查消息。然而此時劉賢因兩處大火，早已加派了巡哨之兵，斥候根本就沖不出去。孫權更加期待焦躁，急欲知道潯陽、湖口的消息。
兩處大火燒了一夜，至次日凌晨，就見荊州兵一隊隊敗兵乘船渡鄱陽湖，紛紛逃往劉賢軍營。而在荊州敗兵之后，百余艘懸掛著吳軍旗號的船只正在奮力追殺，驅趕著敗兵沖到岸邊，吶喊著往劉賢的營寨殺去。
劉賢慌忙領兵阻擊，然而營寨卻被自家敗兵沖散，根本無法組織起有效的攔截。當下劉賢只得放棄了營壘，引敵軍入寨，隨后又命史阿、田豫兩營騎兵殺來相助，如此重兵集結，方才將敵軍阻住，并開始反擊，將吳軍擊打的步步后退。