在曹軍的布置之中，這兩縣僅只作為警戒之用，并未安排重兵把守。龐統率軍輕取二城，隨后大軍圍困了穰城。
穰城之中有薛洪、王琰兩營六千兵馬防守，器械精良，錢糧足備。這些年曹操要求前線各城都要挖掘護城河，修筑甕城，有條件的還要修筑衛城，多修城郭望樓，多備強攻硬弩。穰城、安眾、新野、湖陽等地都不折不扣地修筑工事，因此城防十分完備。
龐統圍城攻打數日，卻是無計破城。轉而打聽曹仁、于禁的援兵，然而兩處卻都無一個兵馬前來增援。
龐統心下不由焦躁，當下派出馬岱的輕騎兵往朝陽、鄧縣、穰城、安眾等地強行抓捕百姓，數日之間，無論老幼抓捕了五六萬人，幾乎將這數縣百姓給抓捕一空。
然后龐統命人強行將老弱送往襄陽、樊城作為人質，只留萬余青壯作為民夫，強令眾人開始堆積土山攻打穰城。
一時間數縣百姓怨憤不已，紛紛暗地里咒罵龐統。
黃忠、史阿等眾將紛紛前來勸龐統不要苛待百姓，龐統卻充耳不聞，反倒怒斥眾將道：“大軍征戰豈有不征召民夫之理？不在附近抓捕民夫，就要去襄陽征調，豈不更加勞動百姓。民夫征召過來之后，我每日好吃好喝的養著，哪有苛待？我意已決，不止要在穰城附近強征民夫，便連新野、湖陽、襄降、南鄉等地，凡是為被曹軍遷徙進城的百姓我軍全部都要征召。敢抗命不遵者，立斬！”
黃忠聞言大怒，抗聲道：“大王信任軍師，將襄樊戰事全權委托軍師指揮，此實乃荷國之重托也。軍師本該夙興夜寐，率軍討伐反賊，安定百姓，不想卻如此害民！百姓見我軍如此兇殘，必定認為是大王指使，豈不大大有損大王仁德之名？還請軍師停止殘民之舉，否則我當將此間情形上書大王，請大王治罪于你。”
龐統聞言大笑道：“此事就是大王暗命我做的。黃老將軍，你乃大王心腹愛將，難道還要違抗大王之令嗎？”
黃忠驚訝地道：“我不信！大王一向愛民，豈會下此亂命？”
龐統道：“你若不信，只管上書給大王告我！但我才是全軍統帥，在大王指令到達之前，你們都必須不折不扣地執行命令，將各縣百姓全部抓捕回來。有敢抗命不遵者，軍法處置。”
黃忠聞言，恨恨而退，當日寫了書信，向劉賢狀告龐統。
眾軍雖各自不忿，卻也不敢違抗龐統之令，很快就將各縣百姓抓捕起來。也如穰城一般，老弱送回襄樊城中，青壯則留在軍中助戰。