以一百二十萬青壯計算，雖然也還能養兵三十余萬，但新兵訓練需要時間。況且人口結構不合理，那么可以預見的是，在未來相當長的時間內，中原人口都將呈現大幅度的負增長。
這大大不利于日后與劉賢長期拉鋸作戰，比拼消耗。
想到這里，曹操更覺頭疼，禁不住又嘆了口氣，轉而道：“自黃巾亂起，漢室傾頹，百姓流離失所，許多人都逃入山中，或是進入世家大族的莊園之內為僮仆。據我所知，當世世家大族之中，少則有僮仆數十百人，多者成千上萬。聽說劉賢平定江東叛亂，查抄了近百家江東大族，竟抄出了上萬戶僮仆出來。文和，以你估計，我中原之地世家大族手中隱戶有多少？”
賈詡聞言大驚，道：“魏王是想？不可啊！魏王這些年堅持唯才是舉，盡力壓制世家大族，但也依舊成效寥寥。世家大族仍然不斷壯大，放眼朝中，還是世族子弟居多。若魏王真的動了世族根基，只恐群情洶洶，社稷頃刻之間就將動蕩不堪啊！”
曹操嘆了口氣，點頭道：“文和之言有理。然而這么多的人口被世家大族私吞了，孤心中著實不甘啊！”
賈詡沉默片刻，道：“按照漢時統計，中原之地在戰亂之前本有三千多萬人口，這些年來死于兵禍者三分之一，死于瘟疫及天災者又三分之一，剩余人口大概還能有一千多萬。而魏王手中的編戶齊民卻還不到八百萬，那么除了逃入山中的流民之外，被世家大族侵吞的人口當有三百萬人左右。”說著，賈詡看了看左右，見四周無人，這才道：“據我所知，僅只河內司馬家便隱藏著僮仆五千余家，蓄養死士數百人，實力不可小覷啊。而司馬家在中原大族之中，還算不上是最強盛的。”
曹操聞言，默然良久，道：“若能將這些人口都清理出來，則我頃刻之間，便能再多養十余萬大軍。可惜啊……！”
賈詡不便接話，保持了沉默，過了半晌才強行轉移話題道：“以我估計，黃忠必定明日就會率領大軍北上，還請魏王盡早撤退才是。”
曹操點了點頭，道：“我當留計給曹休、夏侯尚，暫時穩住黃忠之軍，以待援軍到來。只是此戰大敗，只恐朝中不穩。我想許都靠近南陽，離賊太近，不如遷都河北，以避敵鋒芒。”
賈詡道：“不可，此時遷都，必將人心惶惶，軍心更加不穩，中原更加動蕩，反為不美。就算魏王決意遷都，也要等熬過這一陣后，待形勢穩定，再從容為之，方為上策。”
曹操聞言，深覺有理，當下打消了遷都之念。
次日一早，曹操召集文武，宣布留曹休、夏侯尚兩萬人把守新野，任命劉曄為護軍。隨后曹操率領三四千人精騎，打起全幅儀仗，徐徐往宛城退去。
行至半路，忽見前方一隊數十人的人馬急速南逃。曹操見狀，急令許褚上前查問，卻是留守宛城的南陽功曹應余、長史宗子卿等。
曹操急忙召見，詢問何故奔逃，就聽應余道：“啟稟大王，大事不好，宛城守將侯音、衛開聞聽前線慘敗，當即起兵造反，奪了宛城。百姓們聽說魏王命各郡縣大舉征發民夫，害怕被征調，也紛紛支持侯音。如今侯音、衛開擁眾四五千人，又遣人去與黃忠聯絡，聲勢不小。”