曹操聞訊大驚，道：“若是如此，則南陽不可保也！”當下曹操率軍進駐了棘陽城，命許褚、董昭領兵三千前往宛城探聽消息，若侯音等無防備，則就勢奪城，若侯音已有防備，便設法攻打。
許褚、董昭領兵去了，不多時傳回消息，說侯音、衛開雖然造反，但也怕曹軍奪城，因此把守城池十分嚴密，一時無法奪城。曹操聞訊，心下極為煩悶。
此時黃忠也大催兵馬北上，命樊岐、郭攸之領兵四千往攻湖陽，并一路沿唐河往北進擊，命向寵、申耽、申儀繼續攻打南鄉，黃忠則自率主力往北逼近新野。
因洪水尚未退盡，道路難行，因此大軍都是乘船前進，速度比陸上行軍快上一倍有余。不過行了兩日，大水已經基本退盡，且越往北，水勢越小，此時全軍乘船便不合適了。
當下黃忠命騎步軍下船，先派龐德的五千騎兵為前鋒，前往新野叫陣。又命張著在兩河口重新建立水寨，命張南、馮習之軍趁著河水水位尚高，加快速度搶過白河，避開水底的木樁。
大軍正行之間，忽聽前方有人求見。黃忠急忙叫請進來，卻見來人一身勁裝，舉止干練，顯然是軍旅中人。當下黃忠詢問來意，就聽那人道：“我乃皖城守將侯音侯將軍帳下親信之人，奉將軍之命，前來獻宛城于黃將軍。我家將軍已于兩日前起兵奪了宛城，還請黃將軍速速派兵接應。”
黃忠聞言大喜，道：“我如何才能信任你？”
那人從懷中取出了宛城的城門鑰匙和南陽郡的人口田地簿冊，交給了黃忠，道：“我家將軍深恐黃將軍不信，特命我將此物交給黃將軍。”
黃忠接過人口田地簿冊，粗略翻看了一遍，確認無誤，當下欣喜地道：“好、好、好，若我軍能得宛城，侯將軍當為首功。”
當下黃忠喚來馬岱道：“如今宛城守將侯音、衛開叛曹歸我，你可速領麾下三千騎兵繞道北上，從速前往接收宛城，接應侯音、衛開，以免遷延日久，城池反被曹軍奪回。”
馬岱接令，當下攜帶五日干糧，與信使一道繞道往宛城而去。輕騎兵一日夜疾行二百余里趕到宛城城下，正巧看見許褚、董昭在城下叫陣。
馬岱此時全軍疲憊，但也奮起余勇領兵沖到城下。許褚、董昭猝不及防，慌忙領兵迎戰，軍陣卻不免有些混亂。許褚急忙揮刀來戰馬岱，交手十個回合，馬岱料不是許褚對手，正待撥馬離去，就見城中侯音領兵殺出接應，許褚、董昭深恐腹背受敵，只得撤兵。
馬岱也不追趕，自與侯音一道進了城。宛城自此歸了劉賢。
馬岱進展順利，樊岐和郭攸之也輕取防御空虛的湖陽，唯有龐德大軍在新野城下卻遇到了麻煩。