此時朱靈、杜襲疊遭大敗，城中只剩下五千余人了，張飛指揮兩萬大軍四面攻打，云梯、投石機齊上，一時給城中守軍造成了極大的壓力。激戰至天明，張飛之兵已多次登上城頭，雖被朱靈組織兵力拼死殺了回去，但也足可見形勢已經極為不妙了。
此時激戰許久，蜀軍也盡皆疲累，當下張飛只得減緩攻勢，命眾軍輪流吃朝食。不過士兵攻城雖然放緩，但投石機和車弩發射的頻率卻并未有絲毫減弱，巨石、重弩激射，仍舊壓制得城中守軍叫苦不迭。
與此同時，劉備率領的陳到、吳懿、雷定、丁咸、丁立等三萬五千主力也在褒斜道中艱苦行軍，欲要盡快沖出斜谷，殺入關中助戰。只留了馬忠、句扶率領三千兵馬把守陽平關，防止隴西曹軍趁虛襲擊漢中。
而幾乎在同一時間，駐兵陳倉城中小心地與關羽“主力”對峙的曹洪也接到了朱靈發來的加急戰報，說敵軍趙云所部悍然舍了郿縣而奔襲長安去了。
曹洪聞訊大驚，對張郃道：“蜀軍主力盡在此處，趙云一支偏師如何敢獨自奔襲長安？不怕被我們截斷退路，最終全軍覆沒么？”
張郃高聲道：“曹將軍何以還不醒悟？陳倉這里才是敵軍偏師，郿縣那邊實是蜀軍主力啊！將軍若是不信，末將愿意領兵去與關羽交戰，一試便知虛實。”
曹洪遲疑地道：“關羽驍勇無敵，當年武皇帝在時，便對其頗為忌憚。我們貿然出戰，萬一有所閃失，這戰敗之罪，誰能當得起？”
旁邊曹真道：“我也認為城外的關羽乃是偏師。其人馬雖多，但這幾日卻都是佯攻城池，并未真正前來攻打過我軍，這不像是主力應該有的表現。況且此時長安空虛，不管趙云之軍奔襲長安是真是假，我們都不能等閑視之，最好是分兵回援才是萬全之策。”
曹洪沉吟道：“子丹此言也有道理！這樣吧，我分五千騎兵與你，你可立刻率領著渡過渭水，從渭北馳援長安。我則在此拖住關羽。”
曹真遲疑了一下，當即領兵去了。張郃見曹洪僅只分了五千騎兵去救長安，頓時急了，道：“曹將軍，關羽實是偏師啊，如今將重兵留在陳倉與敵軍偏師對陣，卻將少量兵馬去敵蜀軍主力，只恐長安不保啊！”
曹洪聞言，道：“你如何就能保證關羽僅只是偏師？況且關羽驍勇，就算他僅只是一支偏師，實力也絕對不俗。你沒看見他麾下有三四萬人么？”
張郃見曹洪只不聽自己的，當下道：“既然將軍不信，可分一萬兵與我，我必擊破關羽，揚我軍威。”