并州曹軍趕到了關中，與此同時幽州、冀州的兵馬也趕到了青州。閻柔、牽招本就在渤海征討起兵作亂的申雄，此時各軍匯聚，很快將申雄蕩平，隨后與冀州牧長史胡質，邊軍鮮于輔以及征召的鮮卑軻比能、步度根所部各五千騎兵，總兵力達到了三萬五千人，且幾乎都是騎兵。
與此同時，因冀州人口繁盛，當年曹操初得冀州，檢點戶籍，便能得三十萬青壯，這些年曹氏大力經營以鄴城為中心的冀州地區，遷移了許多人口過去，近十余年來的屢次征戰又很少征調冀州民壯，因此冀州如今人口眾多，而且因靠近邊地，民間習武和養馬之風盛行，青壯征召起來之后，配上精良的裝備，稍加訓練一陣便能成為合格的軍隊。
因此胡質在先期組建了一萬騎兵的同時，又命各郡縣再次征調三萬更卒作為輔兵在魏郡太守徐宣的率領下展開訓練，再征調五萬青壯作為民夫，為現有的三萬五千騎兵運送糧草。
大軍很快趕到青州平原郡境內，渡過黃河來到高唐，復奪泰山郡以及青州東部地區。
胡質統帥大軍先到了臨淄，分出牽招的五千騎兵駐扎在青州與泰山交界處的萊蕪地區，監視霍峻所部兵馬，隨后其余三萬大軍則繼續東進，進入北海郡境內，直往營陵而去。
此時郝昭、刑道榮剛剛才與繞海而來的趙累所部海軍取得聯系。二人已經命鐘離緒、衛溫二人建造木筏，沿著密水布防，郝昭、刑道榮、孫康三營兵馬則渡過密水，進擊營陵，正在攻城之間，忽聽胡質率領冀州、幽州之兵到來，敵軍騎兵極多。當下郝昭、刑道榮急忙舍了營陵，率領大軍退回密水以東的高密堅守。
胡質率領閻柔、鮮于輔以及鮮卑大將蒲頭、苴羅侯等人趕到營陵，王基、孫禮出城迎接，述說敵將刑道榮、郝昭等人畏懼援軍兵威，已經連夜撤退之事。于是曹軍眾將合兵一處，往密水而來。
密水河道較為寬闊，雖然如今是冬季，但水量也仍然不算小，至少沒有船的話，是不能涉水而過的。郝昭、刑道榮又早已將密水上的幾座橋都給拆了，一時之間，胡質率領大軍到來之后，居然無法過河。
當下胡質轉頭對王基道：“大軍無船無橋，如何能渡過密水？王刺史可立即征調民壯趕制船筏，以便我大軍能過河去敵軍決戰。”
王基點頭道：“胡將軍勿憂！這些日子敵軍都只是沿著密水布防，雖然密水以東投降敵軍的城池并不多，敵人在青州的基礎十分薄弱，全靠這一條密水河道與徐州聯系。只要我們渡過密水，截斷敵軍與徐州的道路，那么不出一月，敵軍便將自行崩潰。”
胡質聞言，頓時笑道：“王刺史果然是知兵之人！我想這密水綿延上百里，敵軍不過一兩萬人如何看守得住？還請你立即去上游隱秘之處趕制船筏，五日之內，必要造成大木筏二百艘，以供我軍渡河。咱們便去截斷敵軍退路，來一個關門打狗。”