然而曹真、朱靈、閻圃、杜襲、胡遵、王經、趙平等人也非泛泛之輩，領兵固守北城，數日之內，全無破綻，將張飛死死地擋在了外面。此時劉備、鐘繇的主力也趕到了長安城下，雙方都對眼下的形勢頗感棘手。
擺在雙方面前的是一個同樣的問題：缺糧！
劉備手中的糧草僅能支應二三十日，而鐘繇的糧草更少，僅能支應十日，雖然后方在源源不斷地運糧前來，但半路之上卻有陳到之軍襲擊騷擾，從潼關、華陰這一條路運來的糧草極少。目前只有從并州，走河東，經蒲坂渡過黃河，運糧至馮翊郡的這一條糧道還算暢通，然而問題是有渭水阻隔，糧草也很不容易運過來，且即便運過來也還是要擔心被蜀軍襲擊。
此時魏、蜀兩軍都開始加緊分兵在長安周邊征集糧草，一時百姓為避征糧，紛紛背井離鄉，躲避兵災。
就長安這一處戰場的形勢來說，劉備目前也仍然是占了上風的，不管怎樣，他的糧草要多一點，只要繼續大力襲擾鐘繇的糧道，那么最先撐不住的一定是鐘繇。
然而這樣做卻又并無什么意義，因為張既之兵已經圍了郿縣，堵住了斜谷，劉備的后援也被斷了，換言之就算擊潰了鐘繇之軍，劉備缺糧的情況仍舊得不到改善，最終仍舊是崩潰之局面。
在這種缺糧的情況下，鐘繇這一支兵馬已經不是劉備能否奪取關中的關鍵了，能否盡快擊退張既，重新打通益州與關中的運糧通道這才是重中之重。
但劉備卻又不愿意放棄前漢故都的長安城，尤其是在長安的局勢似乎還能支撐的情況下。于是權衡之后，劉備決定留張飛為主將，馬謖為參軍，率領鄧銅、劉琰、陽群、馬玉、劉郃等人領兵兩萬鎮守長安東城，陳到則繼續率領五千騎兵襲擾鐘繇的糧道，以維持長安局勢。
劉備則率領其余文武眾將，近一萬四千人領兵往郿縣而去。同時傳令，叫在陳倉圍攻曹洪、張郃的關羽分兵前來郿縣助戰。
鐘繇此時跌遭敗績，即便與曹真、高祚會合之后也才只得二萬九千人，軍中糧草又不足，況又有張飛、陳到所部二萬五千人在旁虎視眈眈，根本無力分兵去阻攔劉備。只得據守長安北城，一邊寫信，叫張既好生戒備，一邊分兵在渭水邊上建立營寨，以便接收從渭北運來的糧草，準備屯足糧草之后，再與蜀軍交戰。
卻說張既領兵攻打郿縣，又分兵欲奪斜谷，一連大戰了十數日，雖然占足了上風，卻始終未能得手。
郿縣守將袁龍、宗預都是劉備十分看好，著力培養的下一代將領，領精兵五千守城，糧草器械足備，而張既翻越隴山，遠道而來，沒有攜帶精良的攻城武器，因此一時無法破城。而斜谷地勢又十分險要，可以說是處處皆可立營的險地，李邈、李邵、來敏等人率領兩萬民夫依山勢立營，營寨朝著谷后延伸，一眼望不到邊。張既分兵攻打斜谷，雖然每日都有進展，打的李邈等人節節敗退，奪下了谷口多處山頭，但蜀軍在谷后的營壘仍然極多，難以盡取。
因此戰斗陷入了僵持，忽聽劉備率軍西來增援郿縣，同時關羽也從陳倉分兵到來。謹慎而又知兵的張既權衡之后，決定放棄郿縣和斜谷，沿著渭水夾岸修筑兩座冰城，與蜀軍相持。