然而張郃的策略本就不是與蜀軍交戰，而是破壞道路，阻斷蜀軍的退路。在蜿蜒的山道之上，處處都是曹軍砍倒的樹木、堆砌的巨石、拆毀的小橋。魏平、費耀又依照張郃的指令，占據沿山險要之處設置營壘，步步阻擋。如果不是還要等待張郃回歸的話，魏平、費耀說不定都會放火燒山，徹底阻斷蜀軍的歸路。
關羽見狀，心下焦躁，眼見道路被阻斷嚴重，清理修復不易。當下關羽直接揮兵進山，緣山攻擊魏軍。
叢林之中全無道路，不過這也難不倒精于山地作戰的蜀軍，很快便順著起伏的山勢趟出一條道路，直沖到曹軍營壘之前。
關羽知道時間緊迫，當即揮軍進攻，畫了兩天時間，一連攻破曹軍三處營壘人。然而曹軍營壘沿山而立，相互掩護，每座營壘之中僅有數百人，占據險要，對蜀軍造成了極大殺傷，同時后方營寨更多。
關羽見狀，心下愁悶，急思對策，卻又無計可施。就聽王甫道：“敵軍沿山設寨，一時難以盡皆奪取。將軍何不放火燒山，直接將曹軍燒成灰燼。”
關羽聞言，嘆道：“方今正是春夏之交，風向以南風為主，我們若是放火，只怕沒有燒到曹軍，大火反會燒向我們。”
王甫點頭道：“將軍顧慮的是！不過我軍精通山地作戰，若只是派出小股精兵翻山越嶺摸到曹軍后方，想必不難。將軍再砍伐樹木，設置一片無林帶，甚至等到大火燃起之時，直接退往散關躲避。我想大火未必便能燒到我們。”
關羽沉思道：“但如此一來，陳倉故道也將被燒毀，便是擊退了曹軍，我軍糧道只怕也將盡毀啊！況且山火易起難滅，就算燒死了曹軍，倘若大火一兩個月未能熄滅，我軍糧草必定斷絕，大軍將全數崩潰啊！”
王甫道：“以如今的形勢，曹軍沿山設寨，占盡險要，我軍若要攻取，不但耗時費力，同時也將傷亡慘重。敵軍主將張郃這兩日都不在，必定是去襲擊箕谷去了。倘若等張郃截斷毀壞了箕谷棧道，然后再回來，我軍想要擊敗曹軍就更難了。而若是曹軍在我軍的猛攻之下支撐不住，他們多半也會毫無壓力地選擇放火。到時候我們血戰連日，卻依然要面對被火燒的結局，反不如趁著張郃尚未到達，我們先行放火，一舉滅了這股曹軍。”
關羽還有些遲疑，就聽王甫道：“將軍無非是擔心即便燒死了曹軍，我軍退路依舊被大火截斷！其實這完全用不著擔心。方今乃春夏之交，往年這個時候該是雨水充足的時候。將軍別看這兩日艷陽高照，但說不準再過幾日就會大雨傾盆，便有些余火，也將被大雨澆滅。”
關羽聞言，這才擔心盡去，當下便命鮑庸率領五百名精擅跋山涉水的士卒，每人攜帶三日干糧，帶著繩索及引火之物鉆入密林之中，繞過曹軍營壘，經過兩日的艱難跋涉，終于翻越群山，繞到了曹軍營寨之中。
關羽則命眾軍砍伐樹木，聲言要以木料鋪設修復道路，以此迷惑曹軍。
第三日東南風大作，鮑庸潛入曹軍之后，當即分兵沿山放火，輔以柴草火油，大火很快熊熊燃燒，往曹軍營寨蔓延而去。