此時劉賢距離河岸僅有五十步，奮力游了一陣，眼看就要到岸，就聽下游鼓角齊鳴，曹軍的十數艘船只居然四散開來，朝著上游岸邊搜索了過來。
應該是一番激戰之后，沒有能夠在船上找到劉賢，因此開始沿河搜索劉賢的蹤跡了。
當下劉賢大急，手腳并用奮力劃了一陣，感覺離岸邊不遠了，當下試探著將腳往下一沉，果然踏到了河底。于是劉賢腳下借力，迅速往前劃動，很快便靠了岸，隨后起身快跑幾步，很快閃身進了岸邊的草叢之中。
遠遠的，就聽曹軍在大叫道：“岸邊有人，快靠岸追擊。”
當下劉賢不敢停留，急忙往南而去。
急速跑了許久，劉賢身上就穿了里褲，又累又餓，回頭觀望了一下，見曹軍并未追來，當下轉目四顧，欲要尋一處住宿，弄點飯吃。
兗州人口不多，乃是地廣人稀之地，加之黃河岸邊的東郡此時正是戰區，漢軍、曹軍的大軍雖在濮陽、白馬、延津等幾處要地對戰，但其他地方卻也有小股部隊游蕩，對百姓傷害極大。劉賢順著一條道路走了許久，這才在路邊看見了幾塊麥田，當下不由大喜。
要知道有正在耕種的田地那么這附近就必定有人居住。當下劉賢快步往前又行了二三里，轉過一處山坳，就見前方顯出了一座田莊。當下劉賢邁步欲往前走，隨即卻又遲疑了起來，暗道：“東郡乃是戰區，百姓并未盡數歸附漢軍，我若是就這么貿然前去，萬一自投羅網，那可就虧了。”
躊躇了許久，終究是腹中饑餓，身上除了一件里褲，兩個水囊之外再無別物，連生火都做不到。
遲疑之間，就聽前方突然一人打著燈籠而來，劉賢急忙躲入路旁邊的草垛之后。就見那人在路上來回走了幾遍，隨后咦了一聲，沉吟片刻，忽然開口道：“今夜紫氣忽來，必有貴人到。老夫朱昌，字延平，敢情貴客現身一見。”
劉賢聞言遲疑了一下，暗自思量道：“此人如何知道我在這里？不過看此人年歲，沒有七十也當有六十，已經是風燭殘年，他獨自一人在此，便有歹意應該也不是我的對手。”
于是劉賢走出草垛，來到路中，對用雅言對朱延平拱手道：“我是沛郡人，姓劉，名良。因避戰禍來東郡，不想路上遭遇了劫匪，身上財物俱失，如今困乏難當。還請朱老丈行個方便，若能蒙賜一頓飯，一件干凈衣服，則不勝感激。日后必當厚報。”
朱延平聞言，上下打量了劉賢一眼，隨后笑了笑，道：“既如此，貴客請隨我來。”
說著，朱延平轉身在前引路，帶著劉賢往前方的田莊而去。
劉賢微微遲疑了一下，便即邁步跟了上去。