姬昌言道：“既然你打死了王相，理當國法
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論處，先將你在此示眾三日，再行定奪。”當下在地上畫了個圈，立起一根木樁，將武吉囚禁在圈中。要知姬昌善演先天之數，犯法之人縱然逃至天涯海角，也可被緝捕歸案，此為畫地為牢，豎木為吏。姬昌也知武吉是誤殺王相，所以想從輕發落。
且說武吉被禁足于地牢，不覺過去兩日，想起老母無依無靠，不由得放聲大哭。正巧上大夫散宜生由打南門經過，忽聞武吉悲聲，便上前問道：“殺人償命，欠債還錢，此為人之常理，你為何在此大哭不止？”武吉言道：“小人誤殺王相，理當償命，怎敢埋怨？奈何小人上有高堂老母，已年近七十，小人既無兄弟姐妹，又無妻室，小人一死，老母必被餓死，小人有虧老母養育之恩，不由心下傷悲，故此放聲大哭。冒犯了上大夫，還望恕罪！”
散宜生聞言，沉思良久，武吉雖打死王相，卻非斗毆殺傷人命，而是失手誤殺，論罪也不至抵償性命，可從輕發落，當即言道：“你不必啼哭，我去求見千歲，上陳你的難處，請求千歲準你回家，為母親備足柴米用度，再回來以正國法。”
武吉聞言感恩戴德，向上不住叩頭謝恩道：“多謝老爺大恩。”散宜生當下進殿，見姬昌朝賀完畢，散宜生奏道：“臣啟大王！前兩日在南門，樵夫武吉誤傷人命，被大王禁于圈內示眾，臣今日路過南門，忽聞武吉痛哭。臣尋問緣由，武吉說家中有高堂老母，膝下只武吉一子，若是他被國法處死，老母無人照料，必會饑餓而死，因此放聲痛哭。據臣愚見，那武吉誤傷人命，卻非斗毆所致，而是誤傷人命。且將他放回家中，預備好老母的柴米用度，再來伏法。臣請大王旨意定奪。”
姬昌聞言道：“不想他還是個孝子，孤也知他失手殺人，死罪可免活罪難逃，先讓他回家告知老母，日后從輕發落便是！”當即下令準武吉回家。
且說武吉出獄，飛奔回家。只見年邁的母親倚門盼望，見武吉回來，忙問道：“我兒，你為了何事，兩日未歸？為娘在家中，怕你被虎狼所傷，一直提心吊膽，坐臥不安。如今見到你，為娘懸著的一顆心方才落地！”
武吉哭拜于地道：“娘啊！孩兒不孝，前日往南門集市賣柴，巧遇大王鑾駕，我挑擔閃躲，散落柴捆，扁擔翹起，將門軍王相打死，大王把孩兒畫地為牢，當街示眾，孩兒想起母親孤身在家，無人奉養，必被凍餓而死，因此放聲痛哭。多虧上大夫散宜生老爺，替我上陳大王，大王這才準我回家，替娘預備好柴米用度，再去替王相抵命。”
說罷伏在老娘懷中放聲大哭，武母聞言嚇得魂不附體，一把扯住武吉，滔滔淚向腮邊滾，點點血墜衣襟前，眼望蒼天凄聲道：“蒼天不公，我兒忠厚安分，何事獲罪于天，要降下如此罪過懲罰于他，我兒若有半點差池，做娘的焉能活命。”
武吉聞言甚是難過，忽然心中一動道：“前日孩兒擔柴路過磻溪，見一老者執竿垂釣，釣線之上拴著一根細針，孩兒問他魚鉤如針，且不放香餌如何釣魚？那老者言道：寧在直中取，不在曲中求。不為金鱗設，只為釣王侯。孩兒取笑他那副尊容，也想做王侯，倒像一只馬猴。那老者端詳孩兒道：你左眼青，右眼紅，今日必定打死無辜之人。不想果然讓他說中，孩兒當時還嫌他出口傷人，負氣而走！”
武母問道：“那位老者姓甚名誰？”武吉言道：“那老者姓姜名尚，他說自己道號飛熊，孩兒當時嘲笑他的口吐狂言！”武母言道：“如此說來，他定會看相，我兒！此老必是世外高人，說不定他能救你不死。”武吉遵母之言，來見姜子牙。這正是：文王出郭驗靈臺，武吉擔柴惹禍胎。王相死于尖擔下，子牙古稀運才來。不知后事如何？且看下回分解。
（本章完）