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蒯祥與蔡小芹騎馬走進常熟虞山鎮。隨著家鄉步步臨近，小芹越來越興奮。
蒯祥打量著周圍的景色，點頭道：“師父很會養生啊，挑了這么個幽靜的去處頤養天年。”
小芹道：“爹退休后就搬到了這兒。此處北依虞山，近傍尚湖，七條河水經此流過，魚米之鄉，風光秀麗。”
“七溪流水皆通海，十里青山半入城，說的就是你們這個虞山鎮。”蒯祥隨口拈來。
小芹驚異：“二師兄連這個都知道？”
“不光知道，而且寫這兩句詩的沈玄，二師兄還認識呢。”
“真的？”
“當然是真的。沈玄，洪武二十一年的三甲第九名，同進士出身，他是吳縣人，二師兄的正經老鄉。”
“一說你們吳縣，二師兄就來勁。哪兒都不如你們吳縣好！”
“師妹不也一樣，說起常熟就兩眼放光？”
“掣！”小芹一夾馬肚，加快了五花驄的步伐。
“誰說她不想家？”蒯祥自語。“掣!”他拍馬跟上。
蒯祥和小芹來到蔡家門外。
這是虞山腳下的一個整齊院落，粉墻黛瓦，四周綠樹環繞，很是幽靜。
二人下馬，小芹上前叩門。
里面傳來使女云兒的聲音：“來啦，來啦！”
門開了。
云兒驚訝地瞪著一身男裝的蔡小芹和蒯祥。
“小姐？”她轉身高喊：“老爺！夫人！四姑娘回來了！”
小芹和蒯祥拎著東西走進蔡家堂屋時，蔡思誠故作鎮定。
小芹娘則喜出望外。
蒯祥上前：“師父，師娘！”他把手中的東西放到桌上。“這是路過山東時給您二老買的東阿阿膠和金絲小棗。”
蔡思誠吩咐云兒：“云兒，快去殺雞，沽酒！”
“是！”
小芹走到父母跟前：“爹！娘！”
蔡思誠故意沉下臉：“你好端端的不幫你嬸娘打理藥鋪，回家來做什么？你不是說北京城好么？”
“女兒一年多沒見爹娘了，想你們了唄！”
“瞅瞅你這身打扮，還穿上了男人裝！你叔你嬸都同意你回來嗎？不會是私自偷跑回來的吧？”
小芹娘扯了一下老伴的衣襟：“她爹，孩子剛到家，你就虎著個臉！”
“皇宮工地上有一件很重要的事情要在常熟辦，”小芹不慌不忙地解釋。“二師兄一個人辦有難度，我跟了來，給他做個幫手。”