營地外有位老兵，是個跛子，牽著匹老馬，也是跛馬。
早前進自由之城時，子修就留意到躲在巨石后的老兵；后來特意詢問過龍且，并非自由之城的老兵，自稱老兵甲，來了有三個月了；出城時子修也留意過，老兵甲正在假寐。
那位送豬食的年輕女子，姜獲麟也打聽過，是亓官正的女兒。
等子修出城，老兵甲就在后面吊著磨磨蹭蹭，不知從哪兒偷來匹跛馬，在營地外徘徊許久。
“老兵甲，要不要吃肉？”子修遙遙招呼一聲。
泰山蠻女皺眉，小聲道：“子修，你不怕他是來殺你的？你可得罪了不少長老。”
“我倒是想，”子修輕笑一聲，道，“那幾個長老要是當真這么蠢，那我正好光明正大入主自由之城了。”
“華胥人，真是虛偽。”泰山蠻女鄙夷神色更深。
老兵甲點頭，跛著腿，牽著跛馬，靠近營地時笑容拘束，如年輕姑娘見到龍且時的嬌羞。
子修善意邀請老兵甲飲吃肉，老兵甲臉上靦腆，手倒是飛快，扯下一只肘子，又出乎意料遞給子修，等子修接過后才撕下一塊肉，細細咀嚼。
“老兵甲，喝不喝酒？”子修再詢問，臨走時，司馬駢送了一袋馬奶酒，偏偏他和姜獲麟也喝不慣。
老兵甲靦腆點頭，等看見酒囊，搖搖頭，表示不喝了。
姜獲麟大口吃肉，含糊不清說道：“我就說，這馬奶酒，也就狄人和戎人這些沒見過世面的蠻子愛喝。”
老兵甲一臉同感，點頭不迭。
三個姑娘對老兵甲印象都不算好，稍稍隔遠些，倒是姜獲麟回頭望那匹黑馬，熱切與老兵甲攀談：“老兵甲，你這馬是偷的？”
老兵甲飛快搖頭，費力吞咽下一塊羊肉，終于開口說話：“黑蒺藜，相父所相。”
姜獲麟也沒戳穿，試圖伸手去摸老兵甲背上那把繡劍，老兵甲一把按住，搖頭道：“燕雀，歐匠所鑄。”
姜獲麟縮
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回手，笑道：“老兵甲，你使勁吹，我們這就要去相山。”
老兵甲鄭重道：“真的。馬名黑蒺藜，相父所相；劍名燕雀，歐匠所鑄。”
“那你得是個頂天大的人物了，”姜獲麟笑問，又猜測道，“你別說，我猜一猜。能請相父相馬，又能請歐匠鑄劍，應該只有當年的夏天子少鼎了。
那位夏天子倒是有幾位生死兄弟，一個是我祖父姜北臣，一個是亓官云，一個的相戎人軒轅轍，一個是東夷有窮部落窮羿。
亓官云他兒子亓官正在自由之城，相戎人司馬駢也該認得軒轅轍，所以你是東夷有窮部落窮羿？”
老兵甲點頭，笑容更靦腆，如同新嫁的小媳婦。
姜獲麟捧腹大笑：“老兵甲，你就硬吹，那位窮羿，不屑與兄長窮羽同姓，在五人中年紀最小，自稱第五。他射術精湛，曾在塞北和窮羽逐殺三天三夜。”
老兵甲點頭，吹噓道：“想當年，我金戈鐵馬，射殺窮羽，天下無敵。”
“你好歹換把弓。”魚書提醒道。