華胥最大紈绔子弟即將歸來的消息不脛而走，有人恨得咬牙切齒，若不是沒那份底氣，早拿個麻袋套住他頭，拖到林子里暴打一頓，好出出氣。
更多俠客、吟游詩人、酒徒和樂師則打聽到風聲，簇擁出城，不說百里相迎，十里總是有的。
子修在一眾游俠、酒客簇擁下風光往城門而去。
子氏族的食客，數目有數百，在一位介于少女與少婦之間的女人帶領下出城迎接。那位女人名常棠，是自少師蒹葭后第一位得到多數人公認的華胥姿色第一人。所謂看人先看臉，臉如幼狐，媚而不染風塵，一顰一笑攝人心魄；其次看身段，腰如扶搖柳，也是奪命刀；最后看氣質，作為子氏族第三號人物，已經逐漸接替老車夫的管家之職，將上下里外打理得井井有條，渾身上下透露著上位者的尊貴。有女如斯，以至于上到退隱老官員，下到總角男娃，春夢頻頻。傳言甚至華胥帝君姬希圣也曾有意納娶常棠，不知真假。
那位可以稱為華胥帝女的采詩姑娘，想必是受到指點，不情不愿出城迎接，其實她并非多厭惡子修，畢竟子修也算得上良配。這一輩除了她堂哥，就算是另一位帝子少師羨，在學藝上勉強優一些，至于作風，遠遜子修。只是出于少女的本能羞澀，不愿拋頭露面，另外還有埋怨從去年夏秋到今年春臨節長達半年的顛沛。
一個成熟美婦，一個初長成佳人，讓一眾看客大飽眼福。此等盛景，上次還是在去邊春臨節上，子修帶著食客看熱鬧時出現，那次兩位佳人，一位是常棠，另一位是夏王朝王女夏嫻，單論體態甚至略勝常棠一籌。
若是生在尋常人家，又得多一筆買布開銷。
“帝女也來了，”常棠朝姬采詩禮貌一笑，又不論尊卑，仗著親疏先上前，朝子修行一個華胥禮，雙手呈掌狀平舉胸前，本來只需微微頷首，偏偏屈身，刻意露出一抹旖旎景致，角度恰當，只有車上兩
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三人看得見，“恭迎少主。”
姬采詩輕哼一聲，女人與女人之間的默契，這位身世顯赫的高貴少女自然熟稔于心，又保持優雅，刻意站在原地，等子修親自來問候，目光卻盯著子修身邊的柔弱少女，乍現敵意。
老車夫駕車，停在城門。子修并未下車，只與常棠點頭致意，再凝視姬采詩，開口道：“姬姑娘，明早我去拜訪帝君。”
老車夫繼續駕車。
常棠與姬采詩微笑別過，緩步離去，帶著點小得意。其實她也只比姬采詩大個七八歲，若是用男女之事來判別少女與少婦，也還是個少女。
憑什么讓著？
姬采詩站在原地，多少覺得被冷落，有些不悅，對常棠敵意依舊，對那位與子修同乘的柔弱少女敵意更深。
自家未來男人的車駕，哪里容下的其余女人？
哪怕那個柔弱少女，在夏邑時也短暫是無話不談的閨中密友。