山屋里。老婦在田剛和美美的幫助下，到了一定的位置，老田走開，老婦尿尿后，老田和美美又把她弄到床上躺下。
不想，老田又犯病了。心臟跳得快從嘴里迸出來一般。美美在為喂他水和捶背。
老婦人躺在床上，指點美美做事。
“美美呀，快扶爺爺靠著。”
“美美呀，快把火撥旺，讓爺爺暖身。”
田剛臉色煞白，呼吸急促，手抖抖索索地指著胸前。
“快！美美！”老婦她的人不動，嘴卻不閑。“替爺爺拿藥出來。”
一雙瘦小的手，不自然地伸進田剛懷中，摸索出一個瓶。田剛接過小瓶，吃力地擰蓋，倒藥，手卻不聽使喚，藥撒在地上。
“美美，快給爺爺倒藥，這藥我知道，倒三四粒，啊，倒五粒。”
在美美的幫助下，田剛吃了藥，靠在山壁上，自覺地在進行深呼吸，漸漸地，臉色有了好轉。
美美焦急地、無助地呆望著靜靠著的田剛，一種成人才有的憂愁分布在她灰黃的臉上。大大的一雙眼睛里，似乎載著迷茫、膽怯、懂事、乖巧、惶急以及許多的故事。一張瘦削的臉，略扁平的鼻子，小巧的嘴，都會讓人產生憐憫。兩條朝天辮在頭上搖來晃去。廉價的花衣服下，潛伏著不少的破衣舊絮；灰色的粗布褲子顯得有些大而不得體，或許是好心人送給她的；一雙綠色的球鞋套在腳上，卻有幾個腳趾拱了出來。寡言少歡，神情呆滯，整個看去，會讓人喉塞、鼻酸、心痛而忍不住的落下眼淚。
她只是個七八歲的孩子呀！她應該得到的少年的歡樂，母懷中的撒嬌，父膀上的哭訴……都只能使一種奢望。
田剛覺得舒服了好多。睜開眼來，看到美美一雙可憐巴巴的眼睛在注視著自己。他明白剛才發生了什么，他雖然模糊卻記得美美為他做的每一件事，也記得其奶奶焦急的指點。他心中蕩起了一陣酸楚。這么乖巧的孩子，她得到的竟是一種無助、落漠、一份成年人才會有的憂愁。
田剛所能想的，是拿出些錢來幫助奶孫倆，但他知道老婦的脾性，一定是會被拒絕的。只有通過小丫展轉；他所能做的是，設法抹去美美心中的陰霾。他想來想去，決定教她認字。
田剛在地上寫了個“人”字，教她寫，教她讀。
果然，美美異常興奮，一雙大大的眼晴里，閃爍起亮光。
“‘人’字就像兩個人互相扶持著。它的意義就是人要互相幫助，互相扶持，才能立得住。”
美美睜大眼睛聽著，深深的點點頭。
田剛又教了她“山、石、田、土、水、口、目”等字，美美學得很專注，用小棍子在地上反復寫著這些字。
美美活潑起來了。她換了個人似的在小屋里走來走去，口里大聲地、反復地讀著這些字。忽然，美美說：