現狀就是，將士們在關中數月，面臨了無數次消耗戰，卻始終沒有可堪稱道的勝利；而糧秣物資、后勤供給漸漸緊張。雖然留守成都的諸葛亮從不叫苦，可劉備明白，補給線拉得太長了，而各處棧道的修整卻還沒有完成，每天都有裝載糧秣的車輛墮入深谷，還有將士因為種種原因喪命的消息。
為了彌補后勤的不足，前線文武想過很多辦法，可效果幾近于無。關中畢竟貧瘠，就在上個月，因為過度搜刮了郿縣等地，好幾次激發出當地民亂來。
這讓劉備覺得有些沮喪。
自從他成為漢中王，身著王者冠冕受萬眾頂禮膜拜以后，很多事情都和原來不太一樣了。
在進入關中之前，有人拍著胸脯說，關中百姓會簞食壺漿以引王師，結果呢？
在決心發起此次作戰之前，也有人信誓旦旦地保證，無論曹操如何，只要把握住機會，必取長安，結果呢？
劉備在成都時就覺得，有太多人急于在漢中王到皇帝的這段路程當中建立足夠的功勛。他們出謀劃策的立足點，與當年隱約不同了；他們想盡辦法策動些什么，目的不是為了勝利本身，而是希望以此來創造自己建功立業的機會。
結果就是現在這樣。
來是來了，廝殺上似乎沒吃什么虧，看起來收獲也不小。
然后該如何，好像誰也沒仔細想過。
初到關中的勝利喜悅，現在已經沒剩下多少了。徘徊在自己身邊的，只有進退兩難四個字。
長安雄城巍巍，幾次進攻都沒能打下來，甚至連城墻的夯土都沒挫動多少。長安巍然不動，曹軍主力虎視眈眈。想要在此條件下決戰，沒有把握，沒有必要，不可行；想要促使馬超頂到前頭去，馬超也開始奸滑起來，看似縱騎往返，就是本部不動；想要退兵，諸將無不擔心曹軍追擊，更不舍得過去數月在關中占據的眾多城池。
劉備私下想過，那些城池其實并沒有什么意義。關中經歷了數十年羌亂，早就荒殘的不像樣子，絕大部分的百姓或者被遷徙到雒陽乃至汝、潁等地，或者被聚集在長安城中。
那些城池，那些在輿圖上一個個排列成行的古舊名字，其實多半就只是些夯土城墻，還有破敗蕭瑟的枯樹廢井、斷壁殘垣。努力搜羅的話，倒是可以從周邊的山地間搜出一些難民。可他們既沒有糧食，也沒有組織，反要牽扯軍隊大量精力去安置。
真的還要打下去？值得么？
此時軍正在帳外拜伏求問，今夜各營的口令。
劉備皺眉想了想，說道：“雞肋！”
“雞肋？”軍正不可思議地重復問道。
“就是雞肋！”劉備沉聲答復。
“雞肋？”當軍正領命出外的時候，龐統正要入來。他聽到了這個古怪的口令，當即攏起袖子，一時有些踟躕。