“快請承國進來。”
長老是沙城政治體制的一部分，自立國之始，長老制度就存在了。
長老的候選人們經過層層選拔和嚴格的考試，最終成為長老，供職于長老院，他們既是城邦的智囊團，又是城邦的立法者，協助城主處理各種事務。
但是人一多起來自然就會產生分歧，為了保持意見的基本一致性，長老們自發選擇了領頭人，稱為大長老。
不過由于權力過大，長老院一度成為了城邦內亂的誘因，后來一位強勢的城主清洗了長老院，把領頭人一分為五，直接聽命于城主，這才使得長老院相對可控起來。
那位城主不是沒想過取消長老制，奈何當時內憂外患的情形下，長老制度又歷史悠久，利益團體們一致對外，早已根深蒂固，實在清除不得。
而這位沙承國大長老是城主的簇擁，堅定的保皇派，和贏天關系密切。
不一會兒，一位白發老人從門口進來，對城主微微一拜：“城主。”
“沙長老，你來的正好。我們剛剛正在說察哈爾城的事，不知你對察哈爾城有什么看法？”
說罷，贏天把剛剛三人討論的事情簡單向沙承國復述了一遍。
后者沉吟半天道：“本來我們還不知道察哈爾城的目的，不過城主剛剛提到的事倒是提醒了我。”
贏天來了興趣：“哦？什么事，沙長老快請講。”
“您剛剛提到了，李將軍從沙海回來的時候遭遇了察哈爾刺客的襲擊，對嗎？”
李乾銘點點頭：“確實如此，不過這么一說我也想起來，他們察哈爾的刺客會我們沙城人的法術，隱于虛無，神出鬼沒，這是刺蛇術！我還以為他們學會了我們的法術。”
沙承國皺了下眉頭：“這下其實更容易解釋了，我們都知道李將軍是去沙海找息壤，這件事在沙城上層不是秘密，我們沙城就是靠息壤立城的。”
“但是，城邦之間各自獨立，現在大陸各國征伐，我們沙城地處偏遠，反倒可以獨善其身，信息閉塞之下這個消息一般不可能被其他城邦知道。”
“除非……”
贏天臉色微變：“除非我們之中有內鬼，內鬼還是高層！”
他接著道：“三個月前突然對我們宣戰，被我們用刺殺的方法殺掉領軍后潰敗蟄伏。在邊界駐扎重兵把守，在這個月才有異動……”
“察哈爾城的目的是我們的息壤，可是，息壤對他們又有什么用呢？息壤只能保護沙城不被沙海淹沒，除非，他們想要我們的沙城！”
“至于內鬼，除了他們以外，我想不出還有誰。”
贏天意味深長地撇了沙承國一眼，后者似沒有察覺一樣接著贏天的話道：
“沒錯，這內鬼吃里扒外，把我們的刺蛇術傳了出去，甚至可能直接調用的沙城人，能用來刺殺李將軍的刺蛇術，想必不是三個月以內能做到的事。那內鬼倒是做了條好狗，連人都是自己出的！”
這么理下來，思路瞬間順暢了。短暫的沉默后，李元毅道：“城主大人，我們當前的首要事項，應該是找出這個內鬼，否則，沙城往后不得安寧啊。”
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“我們的軍隊大部分已經駐扎在沙城周邊護衛主城，城內只留了一萬兵力，內憂不除，恐怕外患難防。”
“李公說的沒錯。外部環境相對安全，只要影部始終效忠于我們，察哈爾就打不進來。現在我們首先要確定的，是左將軍的立場。”
李元毅是沙城右將軍，但這個右將軍實際上是個文職，輔佐城主處理行政事務，并不掌握兵權。
左將軍黃熙才負責主城憲兵的統領，保護著主城的安全。
城主贏天拍板道：“沒錯，那事情就這樣……”