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處理完公務，李氏父子和沙承國長老別了城主贏天，各自返回府邸。
出了外城，李家的馬車在石板路上飛馳，蒸汽公車的鐵軌嵌在其中，形成的溝壑給馬車造成了輕微的顛簸。
車內，李氏父子的臉在煤氣路燈的映照下明暗參半。
“父親，你覺得沙長老可信嗎？”
李元毅笑了笑：“小鬼，你現在心眼還挺多的。”
接著他又正色道：“但依我看來，沙承國是絕對不會背叛沙城的。沙長老他一輩子都在沙城，就算要造反，他這個年紀造反成功又有幾天好日子能過呢？他一生未娶也沒有后代，在感情上，他沒有理由背叛沙城。”
“其次，察哈爾城和我們沙城，孰強孰弱還未可知，甚至說我們沙城的生活是要比他游牧式的察哈爾城的生活好的太多。他們唯一倚仗的不過是背后的哥薩克邦聯，但那個國度實在松散，還正在被大陸東部的晉國攻打，不太可能管的到他北部的察哈爾。”
“最后，沙承國的長老位置是城主給的，刺蛇術是秘術，掌管秘典的人歸沙長老管著，城主今晚叫他到場，你以為是為了什么？”
李乾銘想了想：“看他的態度？”
“對，從他的反應來看，不似作假，我也用靈眼觀察了他的靈力流向、說話時的身體狀態，這些是沒法騙人的。”
“原來是這樣，父親，果然姜還是老的辣，哈哈。”
聽到兒子的打趣，李元毅兩指彈了他的頭一下：“臭小子……”
不一會兒，馬車在李府門前停下，兩人下了車，一齊進入府門。
李元毅道：“銘兒，明天讓我見見你那位恩人吧，今日天色已晚，想必貴客已經休息了。”
“是。那父親也早點休息，孩兒先告退了。”
語罷，李乾銘向回房的方向走去。
行至后院，已沒有守衛駐扎，這里是李家人的“私人領地”，隱私保護做的很好。
他走進自己的房間，已經有家丁備好了洗澡水、換洗衣物和晚餐。
他匆匆收拾完自己，換了套內衣，卻沒有碰那套新衣服，而是從床下拖出一個箱子，解開鎖，拿出放于其中的夜行衣穿上。
走出房門外，李乾銘輕輕一躍上了房頂。
他不會隱于虛無的刺蛇術，想要學會法術，需要一些“天賦”，也就是靈根，可惜他不具備靈根。
但是他會武學，二十多年的沉浸其中，如今的他在武學上的
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造詣在沙城也是數一數二的。
一路無話，轉眼他已經來到九命的房上。
屋里沒有燈光，他跳下房頂，小心地推了推房門。
“從里面鎖上了，他沒有溜走，看來是我多心了。但……不得不防，他也會刺蛇術，是誰教他的？”
李乾銘沒有把這個細節告訴父親他們，因為他不愿相信救他的人是細作。
可是，這一切太巧了，察哈爾城的刺客“恰巧”知道他會從那里經過，“恰巧”九命救了他，又“恰巧”失了憶……