見能夠庇護自己的堂侄確實撐不住了，項伯項大師為了自保，也只好忍氣吞聲的幫死對頭范老頭說話，在項羽再次醒來時苦苦勸說，流著眼淚哀求堂侄停止這次已經沒有多少把握的西征。結果也還別說，比較重視親情的項羽還真被項伯勸得有些動搖，不再堅持大吼大叫，開始冷靜下來考慮自己帶著重傷西征的后果。
在此期間，項羽在沖動下殺害田安造成的影響也逐漸浮現，因為不滿項羽濫殺功臣，害怕重蹈田安的覆轍，為楚軍打前站的臧荼、魏豹和田都等關外諸侯紛紛借口不敢孤軍輕進，讓麾下軍隊就地駐扎，還在暗地里互相串聯勾結，秘密做好了與項羽翻臉的準備。曹范等人對此心知肚明，可是又無可奈何，同時為了不讓項羽沖動行事，還得違心的在項羽面前拼命幫他們說好話。
遠在彭城的楚王熊心也終于跳了出來搗亂，項羽被迫在洛陽城外養傷的時候，彭城使者攜帶熊心的令旨過來與項羽取得了聯系，要求項羽立即停止與少帥軍的武力沖突，待熊心派人查明了事實真相再做決斷。項羽一聽更是大怒，不顧自己的身體虛弱，當著熊心使者的面就直接大吼大叫，道：“等查清楚了事實真相再做決斷？還有什么可查的？項康逆臣在關中擅自稱王，又和關外軍隊武力相見，獨霸關中的不臣之心瞎子都看得出來，這還有什么可查的？”
熊心的使者不敢吭聲，范老頭則向他開口吩咐道：“你先下去休息吧，把前將軍剛才說的話忘掉，如果讓我們聽到了什么風聲，小心你的腦袋。”
實際上吃著項家俸祿的熊心使者唯唯諾諾答應，趕緊告退，然后還是在使者走后，范老頭這才說道：“前將軍，大王這是在故意偏幫項康逆臣，目的是想給你樹立一個敵人，也讓項康逆臣有時間在關中站穩腳步，有實力可以和你抗衡，如此他才可以在你和項康之間左右均衡，坐穩他楚王的寶座。”
“小豎子！”項羽紅著眼睛罵道：“等回到了彭城，我第一件事就是廢了他！”
“前將軍，你應該慶幸大王還不知道你的傷勢，還有我們現在面臨的內部情況。”范老頭又十分冷靜的說道：“他如果知道你現在傷成這樣，關外諸侯又人心離散，肯定會鼓動你立即進兵關中，借項康逆臣的手除掉你，然后乘機收回楚國的軍政大權。”
項羽一聽更是大怒，馬上又吼叫著要繼續西進和項康拼命，讓熊心看一看項康有沒有能力干掉自己，曹咎忙勸道：“前將軍息怒，大王雖然居心叵測，但是他這道令旨，也正好是給你做一個臺階，我們乘機停止這才西征，既不傷你的顏面，又可以博得忠義美名，正好一舉兩得。”
項羽獨目一翻，正要繼續大發雷霆時，項伯項大師已經撲通一聲跪倒在了他的病榻前，一把鼻涕一把眼淚的哭喊道：“賢侄，你就聽一句勸吧，叔父知道你英勇無敵，就是用一只手也能捏死一百個項康小孽畜，可你現在有傷在身啊，既不騎不了馬，又打不了仗，魏豹和田都那幫匹夫又心懷鬼胎，隨時可能見風使舵，你堅持繼續去打關中的話，根本沒有任何勝算啊！只有把你的傷養好了，然后再統兵西進，你才有把握收拾那個小孽畜啊！為了我們項家，也為了我們楚國，叔父求你了，退兵吧！”
項大師不顧顏面的哭喊哀求還是起到了作用，還沒有莽撞到極點的項羽考慮到自己的傷勢過重，很難再主持指揮數十萬規模的戰略決戰，終于還是點了點頭，十分無奈的說道：“好吧，聽叔父的，乘著這個機會下臺階吧，暫時不打關中了。”
見項羽這只蠻牛終于回頭，曹咎和范老頭都是松了口氣，趕緊拿出他們仔細謀劃過的諸侯分封圖獻給項羽，力勸項羽在洛陽主持會盟，把華夏九州分封給愿意追隨項羽的關外諸侯，也把越來越礙事的楚王熊心架空為楚義帝，徹底變成項羽手中的圖騰傀儡。項羽對著地圖仔細研究了一番后，突然問道：“怎么沒給沛公劉季封王？”