這時已是春耕時節。驛路兩邊的水田里，山坡上開墾的梯田中都有農民忙碌的身影。
一切的一切和前世的農村看起來差不多，然而身后的情景讓他實在難以理解。
車隊又走了一會。
前邊的驛路邊蹲了個骯臟的孩子，正有氣無力地喊著：“賣魚啦，賣活魚啦，不要錢的活魚呀。”
眾人一陣哄動。
一路走來，商隊都在殺羊或吃牛肉干，早就吃膩了。
前些時候他們遇見一支前往西涼的商隊，便換了些海產品。
各種魚干千里迢迢運過來，又苦又瑟一點也不好吃，然而大家依然吃得津津有味。
此時一聽有人賣活魚，不少人情不自禁伸頭出來。
眼前的孩子約七八歲，瘦骨如柴。
他身邊有個用泥巴樹葉糊過的筐子。里面放了半筐泥水，幾條仰白的魚正一張一翕在水里浮著。
要錢的魚，大家都很感興趣。
不要錢的活魚……
不少人下意識想起落霞山脈，不約而同地又把腦袋縮了回去。
雷二向來要吃不要命。他把嘴里的骨頭一丟，騎馬嗒嗒地趕了過去。
翻身下馬，伸手撥了撥水里的魚。
嘩啦。
魚是活的而且野性十足，受驚后猛地一甩尾巴，濺了他半身的水。
雷二滿意地哈哈大笑。“喂，小孩。你的魚是不是有什么毛病。為什么不要錢？”
任寧默默地跟了過來。
這里距離之前的小城還不是很遠，只是驛路彎彎早已看不見。然而城里有很多人餓得賣兒賣女，這里卻有人在賣免費的魚。
他不由有些費解和茫然。
“大哥，我的魚沒有問題。剛從小溪里捉出來還沒多久呢。”小孩抹了一把臉，擠出個勉強的笑容，“你們這么多車子，肯定是支大商隊。大人說大商隊里都帶有大夫的。”
“我妹妹生了病，只要商隊里的大夫給她看一下病。我就把魚送給你們。”
任寧和雷二愕然地互視了一眼。
“你干嘛不直接把魚拿到縣里賣掉，然后拿錢給你妹妹請大夫？”
路過的商隊是不少，但十天半個月不見一支也是正常。
“這……”小男孩猶豫。
他打量了任寧兩人好半晌，心一狠才開口。
“去年縣里來了個什么管事，說這附近的山山水水皇帝都賜給了他們主家。誰要再敢亂下水捕魚上山砍柴就讓縣老爺抓起來打死。”
“以前很多人不信，后來他們都進了牢里或者死了。”
“如果我把魚拿進城去賣，肯定也跑不掉。坐牢我不怕，但我妹妹還小又生了病。所以我不能進城。”
任寧和雷達聽得面面相覷，好一陣沉默。
“兩位好心的大哥，你們要魚嗎？”小男孩緊張盯著兩人，“我妹妹只是夜里淋雨著了涼，只要一點點草藥就能治好的。”
任寧站了起來，“她在哪？我讓隨隊大夫幫著看看。”
小男孩頓時眼前一亮。
砰砰砰。
他先飛快磕了幾個響頭，才指著路邊的一棵樹，“就在那棵樹下。現在太陽有些大，我把她放在那里。”
任寧點頭，快步走了過去。
樹底下果然窩著個滿臉通紅的小姑娘。身子細細，看樣子比狗都大不多少。
伸手一摸額頭，任寧心頓時一跳。
他二話不說，連忙抱著小女孩騎上追風往前面的古家商隊趕去。