“晚了一步，被滅口了。”聽到老管家的話，秦良民搖了搖頭。
一旁趙老太爺臉色也不好看，示意管家繼續說。
“老仆帶人趕到時，破廟里的乞丐已撲了一地，共發現尸首一十四具。
“蛟爺和他身邊的兩個乞丐，俱是被一刀捅穿胸膛斃命。
“余者傷口數量不一，有的正面身中數刀，有的則是從背后被砍死。
“具體死因和死亡時間還要等仵作查驗，不過以老仆判斷，案發時間大致是今日午前，不會有太大偏差。”
秦良民暗自點頭，不愧是法家高門，一個管家都能夠如此條理清晰地陳述案情。
案發時間是午前的話，那不就是老管家帶我去接收酒樓，結果不巧被孟鳩目擊的時間點嗎……
停，不能想這個，心痛。
“顯而易見，行兇者和蛟爺相熟，且不止一人，恐怕是在近距離交談時，暴起發難殺了蛟爺和他身邊心腹，然后又將廟里其他乞丐一一斬殺，無論反抗的還是逃跑的，無一幸免。”秦良民用分析案情麻痹自己。
“可惜，若是早些請秦先生來審問的話，說不定就能趕在幕后黑手滅口前，將那蛟爺抓回來了。”趙老太爺遺憾道。
趙家作為太秦豪門，當然不會缺少強大的法家鳴道者追隨。
只不過那些門客要么在都城仙陽輔佐家主趙平原，要么在其他地方為官歷練，近陽城老家這邊只留有一個法家八品，負責教趙真真等趙氏孩童念書。
這位法家八品昨天半夜突然被叫醒，連夜審問刀疤男，一直到今天天亮都沒能問出什么，體力不支回去休息了。
秦良民看了眼老管家，對方之前不在趙府，反而是在縣衙這邊候著他們。
莫非管家是趙氏隱藏的法家鳴道者，在那名八品門客失敗后接手了拷問工作？
秦良民自然不可能直接問出來，裝作隨意地請教了另一個他關心的問題：“被殺掉的乞丐大多是什么年齡？”
“蛟爺四十上下，其余乞丐俱是二十到五十不等。”老管家如實回答。
秦良民點了點頭，說：“他們倒是死有余辜，只可惜我們的線索斷了。”
“秦先生可有辦法？”趙老太爺問。
“暫時我也沒有思路，且容我回去好好想一想，今天的事，望老太爺記得幫我保密。”
趙老太爺滿口答應，與秦良民結伴出獄，到了縣衙外，好生禮送一番，才各回各家。
不過，秦良民現在要回的家已經不是昨天那個了。
一天前，他還住在組織分配給他扮演鍋盔小販的陋居；如今，他已經住進了平陽大街酒樓后的院子里。
回到酒樓時，晚市已經開始，秦良民沒有打擾掌柜和大廚們工作，徑自繞去了酒樓后自家院中。
這是個一進的小院，秦良民步入主屋，發現了幾件熟悉的東西。
一筐鍋盔。
一把鏟子。
一個木箱。
木箱里有一千貫銅錢，正是他埋在荒院里的那一筆。