廖東被皇帝點名，頓時身上出了身白毛汗，酒意頓時全無。他清楚這看似是閑聊，但是也可能是考校，自己一旦對答失策，就會在陛下心中留下壞印象，以后的前程堪用。而朱瑜等人還在旁借著酒勁不住的要聽上官的高見，讓他有被在架在火上烤一般。
不過廖東畢竟出身于御前護軍的親衛團，這里可是有皇帝親軍，將官搖籃之稱的地方。早在府軍時期，小皇帝就提倡要消除軍中文盲的想法，也身體力行的在府軍中設置教習一職，利用訓練和征戰之余教士兵識字、讀書。
所以當初府軍的軍士雖然文化底子不好，但是經過不斷的學習，基本上讀寫皆無障礙，而經過不斷學習軍官們可以獨立書寫各種軍事文書，制定訓練、作戰計劃。而后府軍改為禁軍，又幾經擴軍，但是基層中教習一職得以保留，教導士兵讀書識字作為制度也堅持下來。
在軍中濃厚的讀書、識字氣氛之下，使得普通軍卒們也有了更多的出路，學得好的優先進入教導隊學習，得以成為基層統兵官。更為優秀的進入武學，幾年深入學習后得以跨入仕途，成為各級軍官。而最不濟的，經過七年的浸染也能識文斷字了，退役后也有機會在衙門中當個小吏。
作為皇帝親軍的親衛營，后來的親衛團、親衛旅，在皇帝的關照下自然開展的最好，其有空閑還會親自為大家講課。而廖東也正是如此成長起來的，當兵時學習優異被選拔進瓊州軍校學習兩年，畢業后成為基層軍官，后來作戰有功提升為指揮使。
再后來因傷脫離護軍系統，轉入州軍系統，但在升職前同樣需要在武學中經過一年的培訓，考試合格后才能跨進高級指揮官的序列。因此說廖東雖然緊張，但并非是草包一個，而經過系統學習的軍官，對那段給大宋帶來慘痛教訓的戰爭并不陌生。
廖東先喝口酒壓了壓驚，組織了下語言才開始說出自己的看法。但他也很聰明，并沒有提及決策層面和端平入洛失敗的問題，而是只從軍事角度來談戰略和戰術方面來說后事。因為他清楚論及決策必然會說理宗，那不僅是犯忌諱，而是掉腦袋的事情，何況當今皇帝就坐在身邊。
首先，宋軍自身的質量不足，尤其體現在野戰上。時任淮西總管的吳潛一針見血地支出“自潼關至清河三千余里，須用十五萬兵，又須百戰堅韌如金人，乃可持久歲月”。宋軍雖然防守有余，但是野戰捉急，說得難聽點，南宋的軍力能憑借地形守住現有的江淮巴蜀防線，但難以據守關河。
其次，宋軍將領難以支撐起據關守河的重任。雖然在抗蒙的過程中宋軍涌現出了不少驍勇善戰之將，但多數都是在川蜀或兩淮的防御作戰中取得的戰果，如果想據關守河，在中原直面蒙軍主力，宋軍需要真正能獨當一面的將領。
就像喬行簡的話“今邊面遼闊，出師非止一途，陛下之將，足當一面者幾人勇而斗者幾人智而善謀者幾人”“陛下之兵，能戰者幾萬分道而趣京、洛者幾萬留屯而守淮、襄者幾萬”。孟珙確實厲害，可僅有孟珙也不夠啊
最后還是后勤問題，中原殘破已經無法做到自給，而江南經濟形勢也是一片狼藉。且為了防守漫長的防線，不得不部署重兵，軍費開支浩大，財力不足以支撐起長期的戰爭，導致拖欠糧餉的事情成為常態，使得軍隊士氣不高。