盡管趙昺精打細算，留守的眾臣絞盡腦汁百般籌措，可還是出多進少，顯然消耗的速度已經超出了預期。若是不顧江南民生強行征收以保證前線用度，則很可能會動搖根本。所以他將希望寄托于今年的夏收。
若是今年是個豐年，僅靠江南稅糧便足以支撐戰事的發展。而中原地區夏糧豐收，即便尚不能保證軍需，也可讓中原百姓吃上飽飯，堅持到秋收，如此就大大緩解當下缺糧的窘況，減少南糧北運的壓力。而如果今年糧食歉收，趙昺就要早作打算。所以說糧食的豐歉已經成為左右戰局的重要因素。
孫子兵法有云軍無輜重則亡，無糧食則亡，無委積則亡。另一部兵書草廬經略則強調，圍城時要用三招，即筑墻圍困，奪其糧草，斷其糧道。可見皆已糧食有關，沒了糧食守軍無法長期堅守，除了開城投降，就能被餓死城中。因而大部分因缺少糧食而失敗的情況是在被圍階段、后方糧食運不上去導致的。
這方面最典型的戰例之一是安史之亂中的張巡守睢陽。在長達十余月的圍城戰中，叛軍始終無法攻下城市，只能斷了城市的運糧道，徹底斷絕城內糧食供應。最后城內守軍不足四百人，連老鼠都吃光后，城池才被攻破。
而攻城一方的失敗，大部分也并非是敵方獲得外援，或是被反殺。往往卻是因為敵方城內糧草充足，可己方糧草供應不濟，不得不望城興嘆撤圍而去。導致將要到手勝利，因此功虧一簣，甚至在撤兵過程中遭敵反擊，大敗而歸。
以趙昺根據各方情報估算，現在大都城中積存的糧食最少可以支撐百萬人十個月所食，若是措施得力，則可以堅持一年有余。而這僅是計算官倉儲糧和大糧商囤積的糧食，不算權貴們府中存糧。因此深挖潛力，大都城中的糧草大概需要兩年才能耗盡。
趙昺當然不想無功而返，但如果糧草短缺，諸多手段沒有時間實施，他就需要在短時間內破城。在沒有選擇的情況下，被迫在炎炎夏日，不利于作戰的時間點對敵不惜代價和傷亡發起強攻，付出本可避免的慘重代價
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