“吾也是十分擔心，現下元妙大師重回佛門，而汝又有意致仕還鄉。可陛下最為敬重汝和其兩人，若是接連離開，只怕朝中再無人能勸諫陛下了”劉黻卻看看應節嚴，其私下中多次言稱要致仕歸鄉，而小皇帝現下行事越發激進，聽不進臣僚的勸諫，這讓他深為憂慮地言道。
“陛下五歲經營帥府，六歲繼位監國，現下已經十年有余，吾等業已完成輔佐之責。而陛下現下已經親政，有了自己的主張，吾年已七旬還賴在朝中不走，擋了他人晉升之途，豈不是太不識趣了。”應節嚴笑笑道。
“和父所言雖有理，只怕陛下不舍。再者北伐中原在即，又怎能少了汝啊”劉黻看其樣子十分淡然，似乎已經下定了致仕的決心，他皺皺眉道。
“陛下銳意進取，朝中一班干臣業已成熟，有了他們忠心輔佐，大事可成。而吾亦老朽，且功成名就，也是該到了急流勇退之時了。至于陛下其心中也明白，生死離別本是平常之事，天下又哪里有不散的宴席，只是陛下重情重義，一時難以割舍罷了”應節嚴捋捋已經雪白的胡須笑道。
“功成身退還是和父看得開，吾等是到了功成身退之時了。”劉黻聽了沉默良久道。
他心中明白，自己平時嘴上雖常言淡泊名利，可權力這東西太讓人著迷，心知仕途已到了頂峰，再進一步幾無可能，但總是心存僥幸。不過劉黻在回歸江南后，小皇帝正如應節嚴所言意欲進取，北伐中原的意志十分艱巨。而一班老臣卻有了懈怠之心，執政理念趨于保守，與小皇帝的治國綱領發生了分歧。
當下小皇帝雖然沒有明旨斥責，卻開始大力提拔那些親信之人，甚至時常越過中書門下省直接下達政令，他也明白這是在逐步分權，削弱他們的權力。而應節嚴要比他看得遠，當前江南已定，大宋朝度過了最危難的關口，他們作為畿輔之臣可謂勞苦功高，以皇帝的秉性此時致仕必然會厚待于他們。
但待到雙方分歧日益加大，矛盾激化，到了圖窮匕見的時候，劉黻知道小皇帝即使顧及前時的情義，可在國家大義面前也不會心慈手軟。以其到了雙方撕破臉皮的時候被迫致仕，甚至慘遭貶嫡，還不若當下功成身退，即全了君臣之誼，也可保后世子孫無虞。
應節嚴身為帝師，被小皇帝視為倚靠，比之自己更為勞苦功高，若不是太后和陛下一再挽留，肯定也請求致仕。而元妙大師雖然方外之人，卻也是天潢貴胄之身，其若還俗必是親王加身，可其卻走得更遠，做的更為決絕，不僅贏得了皇帝的敬重，也留下更多的思念。劉黻想到這里，眼前不禁豁然開朗，也萌生出退隱之心。
“應知事、劉知事，閑事先放放，還是設法勸慰陛下吧”眼見倆老頭兒此時卻不著急了，在旁閑聊起來，王德著急了。
“大官勿要急，陛下只是因為元妙大師驟然離開，一時心中難以接受，讓他發泄下便會好些的，總比憋出病來好”應節嚴笑笑安撫王德道。
“可陛下已經兩天沒有休息后，又一日未食，小的還是擔心啊”王德苦著臉言道。
“汝是關心則亂，在戰時陛下經常是廢寢忘食，多日不眠不休，都不曾有事，這才一天沒有關系的。”應節嚴又道。
“這這，小的是擔心元妙大師一走，陛下會因此一蹶不振”若是他人說出如此話來，王德即便不與其拼命，也要給其按個不敬之罪，但是從應節嚴口中說出來卻顯得合情合理，絲毫不敢到突兀，使他無從反駁，可關切之情依然不減。