皇帝回來了，大家發現其雖然上朝議事、下朝批閱公文，招臣僚議事，與往日并無二樣。可細心之人還是發現陛下變了，笑的少了，吃的也少了，獨處的時候多了，且時常走神，似乎仍然為從元妙離開的悲痛中解脫出來。弄得宮中上下一個個緊張兮兮的，走路都踮著腳，說話更不敢高聲，唯恐觸怒了陛下。
元妙走后，趙昺確實十分郁悶，尤其是晨練時不論是打趟拳，還是舞槍弄棒，皆不免想起元妙來，結果就是沒來由的一陣失落。另外朝中日常的公務也讓他忙得喘不過氣來，每天批閱的公文，接見朝臣，召開廷議議事等等，每天都排的滿滿的。
此外隨著秋季的來臨，幾件大事也要展開。征西軍出征在即，訓練的如何，作戰計劃的制定，輜重的調配及各部的協同都需要過問。杭州城的改造也隨著雨季的結束也即將展開，籌措款項、敲定規劃都需要他審核拍板。商隊也將再次起航，他也要過問一下。而將作監和軍器坊外遷也基本完成，需要他去蒞臨指導趙昺又不是什么勤快人，天天不得閑，哪里還能有好心情。
“減半、罷貢”忙碌間已經到了八月，中秋節又快到了，按照慣例各地牧守之臣都要向宮中進貢，這本是件好事，但趙昺似乎并不高興，用朱筆在禮單上勾勾抹抹地批注。
在中國漫長的封建專制歷史中，凡一方之土特產，要將最好的向朝廷交納，供皇族使用，稱之為貢賦，簡單的說也就是古代的皇家特供，多為各地的稀罕珍貴、久負盛名特產，從金銀財寶到珍禽猛獸，只要世上有的好東西，都可以拿來進貢。
貢品這東西在趙昺的前世也并不遙遠，走到大街都可能碰到一家商鋪上掛著某某皇家貢品的招牌，商場中的促銷員們動輒就說他們的產品歷史悠久曾是貢品。特別是古裝影視劇把帝王家的尊榮華貴作為一個看點拿來反復渲染、展示后，那些被皇帝、娘娘們吃過用過的東西更是備受追捧。
如果自己家鄉的特產曾是古代皇家御用的產品，那一定是同類中最好的，更有一種無法用價值衡量的“帝王霸氣”。這些染了皇家氣息的產品給背后的勞動者、創造者們帶來巨大的商機和財富，甚至能讓其所在的地方經濟受益，可謂是他好我也好的皆大歡喜局面。
然而古代卻正好相反貢品給生產者和所在地的百姓們帶來的惟有淚千行，絕非什么文人筆下傳說的那么美好。趙昺在前世就知道貪得無厭的封建社會統治者為了滿足自己的欲望，向地方百姓索要、強征貢品，搞得家破人亡，而最能說明這個道理的是歷史中最有名的兩次貢品特快專遞一是唐朝為楊貴妃運荔枝“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”；二是明清時進貢江南鰣魚“白日風塵馳驛路，炎天冰雪護江船”。
荔枝不能久藏，因為時間一長就變色變味變質。唐明皇勞民傷財設置專門驛站，命人像接力賽那樣傳送荔枝進宮。這事兒為在他和他統治下的大唐所遭遇到的一次幾乎滅亡的“安史之亂”奠定了扎實的基礎。清朝鰣魚進貢的規模比楊貴妃吃荔枝的過程更夸張，在南京設有專門的冰窖，每三十里立一站，白天懸旗，晚上懸燈，作飛速傳遞送魚人在途中不準吃飯，只吃蛋、酒和冰水，三千里路，要求三日之內送到。