“揚州城池易守難攻，城內又囤積著大量糧草、兵器，只需固守些時日，南軍久攻不下，在我大軍威脅之下，自會不戰而退。可其貿然出擊，不僅損兵折將，更打亂了本帥的部署，使淮北局勢更加危險”
“樞帥所言甚是，拔都魯莽，擅自與敵決戰，引發大敗。可其也是想早日打破敵軍圍城，將他們逐回江南，而南軍向來怯懦，如今竟然變得如此勇悍，事出意料，其雖有輕忽之過，也有可諒解之處。且當下正是用人之時，還請樞帥息怒，讓其戴罪立功。”塞散納見其怒氣不減，似有要拿拔都立威之意，而自己也不免會受到牽連，趕緊代為求情道。
“哼，一群蠢豬”玉昔帖木兒冷笑著罵道，“右相伯顏是何等人物，其領兵縱橫南北，主持攻滅了江南。可他在與南朝偽帝數戰之后為何卻放棄再次南征，轉而重修城池，在沿江修筑城壘，便是早已意識到南朝已非昔日，我軍鐵騎難敵南軍火器犀利，從而避免與其正面對攻。而拔都卻依然任性為之，以致大敗，爾等亦是仍不明其中深意，還在為其開脫，難道不蠢嗎”
“樞帥教訓的是，若非右相早已看破局勢，重筑揚州城，只怕南軍已經沿運河北上，深入腹里了”回回水軍萬戶馬合木賠笑道，他所屬萬戶在去年一戰中遭受重創，幾乎是全軍覆滅，而自己也是名存實亡，當下能否恢復還要看玉昔帖木兒的臉色，自然是要巴結著點兒了。
“一樣的蠢笨”玉昔帖木兒卻依然沒有給其好臉兒，但面色稍緩道，“當下我朝最需要的是什么是糧食，失去江南已然讓朝廷陷入危機，再失兩淮就將失去立國之本，所以我們不僅要守住兩淮，還要重奪江南”
“樞帥有些言重了吧我朝根本在漠北、漠南，沒有了糧食，亦有牛羊可以過活，如何傷了國本”塞散納想著自己所屬的三個萬戶折損甚多，可其不思積極救援，卻將眾人辱罵了一通，心中有氣反唇相譏道。
“鼠目寸光，大汗當年得以繼承汗位，并能一統中原，安撫諸王，靠的不僅是精兵悍將，還有中原的糧草，可你們卻已忘了大汗當年的苦衷”玉昔帖木兒點著其喝問道。
看著眾人支支吾吾，仍不明所以的樣子，玉昔帖木兒已經再無力訓斥，而他曾在大汗忽必烈跟前多年，又在西北任職鎮壓反叛宗王多年，耳濡目染之下明白了許多事情。他知道當年忽必烈在和兄弟阿里不哥爭奪蒙古帝國大汗之位時，前者的并不占優絕對優勢。
阿里不哥是蒙古人推選出的首領，也因其拖雷幼子的身份得到了拖雷名下大部分蒙古軍戶的效忠。在忽必烈與阿里不哥的四年戰爭中，忽必烈仰仗的是京兆、河南等領地軍人的支持。他和阿里不哥的戰爭，本質上是蒙古“草原本位”和“接收融入”兩種治國理念的沖突。
忽必烈推行的接受漢化的治國理念在當時并沒能獲得蒙古部眾的廣泛認同。在戰爭過程中，甚至出現了忽必烈麾下的部隊不愿意與阿里不哥拼死作戰的現象，忽必烈只得征召漢人部隊應戰。而最終忽必烈得以戰勝阿里不哥襲承汗位，其中幫助忽必烈獲得戰爭勝利的卻是糧食。
當時蒙古草原上的人口繁衍得很快，來自各個征服地區的糧食供養了遠遠超過草原游牧經濟供給能力的人口。蒙古帝國的首都和林每天都需要數千輛大車來輸送糧食。忽必烈當時控制的地區恰恰是和林等蒙古草原城市糧食供應的要扼。忽必烈果斷地對蒙古草原實行了糧食禁運。