不過商丘出了兩位開國之君，其重要地位依然不失，若是趙昺再次收入手中，正可彰顯自己中興之功。但是商丘距離盱眙尚有七百里之遙，若是沿運河孤軍深入即便收復商丘，而周邊的重鎮仍處在敵軍之手，很容易被截斷后路，坐守孤城也難以長期堅守。
因而趙昺在次日又發布詔令，命陳鳳林兵出山陽，渡過淮河攻打下邳，取得前進的橋頭堡，并阻擋蒙元水路敵軍順河而下；又命都哥率兵五千出泗州沿淮河向西攻取符離，阻敵出援壽州；同時嚴令禁軍第二軍都統劉志學加緊攻城，采用一切措施盡快收復壽州，保護大軍的側翼，并伺機渡河北上收復淮南
“諸位以為如何攻城”劉志學接到圣旨后，立即召集眾將議事，商討如何盡快攻取壽州，但是半天眾將都沉默不語，他只能出言問道。
自他率部出蕪湖北渡長江后一路向北攻擊，由于兩淮敵軍主力皆被小皇帝用計吸引到江東，鎮守地方的只剩下屯兵，他們形同本朝的州軍，編制雖大卻多少不一，上萬戶統兵七千人，中萬戶統兵五千人，下萬戶統兵只有三千人，主要用于維護地方治安，緝拿匪盜，戰斗力并不強。
且由于拆城，敵軍無險可守，往往一戰便被擊潰，甚至兵馬未至，已經聞風而逃。因而第二軍除了在廬州之戰中費了些力氣后，進軍途中未逢大戰，更多的時候是追著敵軍跑。可進入壽州后形勢發生了逆轉，劉志學以為可以如前輕松奪城，沒想到剛進入境內就打了一仗。
壽州曾為楚都，遠在秦漢之際，就已成為全國幾個重要的商業都會之一。三國曹魏于此大興屯田，重修浚芍陂，發展灌溉，“自壽春自京師，農官兵田，雞犬之聲，阡陌相屬”。經濟的繁榮，使城市人口驟增，壽春城內曾一度發展到十余萬人。因而自晉以來，以至唐宋，壽春繼續以繁華著稱于世。
歷史上，一個富庶之地難免會成為掠奪者們相互爭奪的口食，由于壽縣地處襟江扼淮的重要位置，千百年來一直是兵家爭奪的軍事重鎮。所以鎮守壽州的屯兵所為上萬戶，兵力達七千人，他們利用臺地布置伏兵襲擊第二軍的前鋒。
二軍前鋒營迅速占領一處高地修筑了簡易工事與敵對戰待援，而后大軍趕到將伏兵擊潰，一路追入城中，關閉城門不出。這場戰斗雖然不大，卻表明了其態度，所以勸降已無可能，只剩下戰斗一途。可幾天下來，無論是宋軍故意示弱撤軍，還是罵陣激起出城一戰，敵軍就是再不肯接戰，只是當烏龜死守城池。
“都帥，陛下欲速戰速決攻下城池，末將以為不可能，還需從長計議”一師統制嚴峰見都統看向自己，他只能表達自己的意見，苦著臉道。
“都帥，末將以為嚴統制言之有理，應向陛下稟明實情，請求緩攻”二師統制周復立刻相應道。