形勢已經改變，構建黃河防線的設想已經失去了可操作性，張珪一邊向朝廷稟告，一邊派出探馬向東和南兩個方向探查，以期獲得詳實的情況。與此同時向山西方面派出信使要求他們派兵掩護自己的右翼，封鎖進入山形的孔陘。
在邢州暫住三日后，各方偵騎帶回的消息讓張珪大吃一驚的不是南軍進展的迅速，而是出動兵力之巨遠超他們的估計。
現在在山東出現的宋軍軍號就有五個，此外還有相當數量的炮軍、騎軍和州軍軍號出現，據此計算近三十萬兵力。在河北方面南軍禁軍軍號也要三個，加上配屬的炮軍和騎軍及地方州軍也不下十五萬兵力。
張珪馬上意識到南朝此次動用如此多的兵力，絕非是他們預判的懲罰性戰爭，只是想敲詐點兒好處。而是全面發起了北侵，所求也只非黃河以南的土地。可朝廷給他的回書依然是繼續南下，奪回封丘，拒敵于黃河以南。
對于朝廷的回復，張珪感到好笑又無奈。當下敵方兵力遠勝于己，即便他能整合地方行省的鎮軍和宗王軍，兵力也遠遜于南軍。可兵力上的相當，卻不等于戰斗力相當，以此前戰況來看己方軍隊幾乎都是一觸即潰，有的宗王干脆就放棄野戰躲進城中據守，才導致在短短兩個月時間，大片土地淪喪。
張珪清楚如果自己貿然進軍，就等于羊入虎口，只憑自己這點兵力不僅難以扭轉局勢，還有被南軍消滅的危險。因而他在將實情速報朝廷外，以為不宜再按照原計劃實施，而是應迅速組建一條新防線阻擋南軍，爭取時間調兵南下與敵會戰，卻不是仍抱著媾和的幻想。
所以張珪建議以濟南、聊城、大名和磁州為基礎，利用山川河流等天險建立一條自東向西的防線，阻斷南軍繼續北上的通路，穩住敗退的局勢，再尋求戰機殲敵一步，打開缺口，伺機發動反攻將敵逐回黃河以南。而不是頭疼醫頭腳疼醫腳。
這次大汗回復的很快，大汗對其畏懼不前的行為予以申飭，令其迅速占據大名府，阻擋北進的宋軍。而隨旨意傳來的還有不忽木的一封私信，其在信中對大汗的憤怒做了解釋，并對他加以安撫和鼓勵，讓他勿要因此而心生不滿，從而誤了國事。
張珪將旨意和不忽木的信反復看了幾遍，不由的嘆口氣。朝廷接到前方的戰報稱攻入河南的宋軍以一部圍攻鄭州，前軍取道滑州攻入濮陽，朝廷據此作出判斷宋軍意在奪取大名府從而進入河北，因此要其改道迅速前往增援大名府，擊退北犯的宋軍。
不忽木的信中卻充滿了憂慮，而今大汗已經回到大都，但是對局勢十分悲觀，尤其是得知南軍進入河北更加惶恐不安。現在朝中眾臣對于和戰意見不一，有人提出南朝勢大，銳不可當，與南朝開戰并不明智，可與其商談劃黃河而治南北；但支持與南朝全面開戰者也不在少數，他們紛紛請求大汗遣大軍南下決戰。