蓬溪山第一課。競庭歌心頭咯噔，轉頭看紀桓，對方沒說完
“你與珮夫人各修天文地理，當最知時空，最知，”
她莫名心急，紀桓卻不往下說了。
“父親今夜有問必答，偏在最后時刻賣關子。”
聽雪燈并整座祁宮明燈將皇城耀得不似人間。紀桓抬頭望了許久，“傳說不知真假，時空不知始終。為父還是覺得，該致力當下。”
競庭歌一直致力當下。
盡管來日若起戰事她必會嘗試以山河盤謀便利。
謀不到多少便利，就像曜星幛看的不過大勢，落于細節不見得準。一應旁門，都非制勝關鍵，所以她悉心研習謀略兵法，從不妄想天降神跡。
聽雪燈亮，也是可以致力的當下。她披上斗篷踏飛雪出門。
城中熱鬧比以為的更甚。街道兩側戶戶推窗，人人趴窗探頭，屋內卻都熄著燈，黑洞洞，為不擾飛雪盛光吧；小巷間有孩童在父母陪伴下放煙火，小小一朵燃在棍棒尖，真似花開，又似星炸。競庭歌走過大街穿小巷，按照過目不忘的霽都城輿圖往那久無人居的公主府去近來正住著白國女君，也算生輝。
那隱于市的豪宅就在水對岸。
她上拱橋，沒再往前，攏一攏斗篷又戴風帽，潔白風毛迎飛雪曳。河流未封凍，雪絮落在靜止水面似玲瓏小舟，只一瞬，融化消逝。子時分明過了，氣氛卻如照歲，每經過一人她都回頭望，直至丑時過半，段惜潤的臉出現在雪色燈光間。
“以為你不來。”
“先生察人心于微，算準了我睡不著，終會出門走動。”
她沒稱朕，不想惹人注意，與競庭歌一般嚴攏風帽，不細看辨不清臉。
“祁宮點燈，霽都不眠，我都睡不著，何況你。”
段惜潤望飛雪逝于水面，自己立在橋上如始終立在繁華與盛寵邊緣。邊緣以外，不曾獲得。“前年點燈我在采露殿看的。本就沒睡著，外面一亮，滿宜一掀床帳，我就起來了。居祁宮那兩年我常常睜眼到天明。”
“等他”
段惜潤不答算應。
“何必。”
“后來我才知道，那天夜里阿妧和瑜夫人也都沒睡，和我一樣，站在寢殿外廊下看了一夜的燈和雪。”她頓了頓，”先生你從不希冀這些么喜歡與被喜歡，情與欲，相思與不甘。”
許是子夜飛雪連晝光的情境過分夢幻，競庭歌難得認真想了想，“挺好的。但在我這里排得不靠前，也就沒那么要死要活。”
她隨之去抓慕容峋的臉，畫面是許多年來的君臣問答；然后上官宴的助眠歌聲躥騰，天長節人潮里那段奔赴比較深刻。
她將它們擋回去。
“去歲登基時我一直想著珮姐姐的話，給自己機會，嘗試另種人生，畢竟以女兒身行男兒事，還是千百年來只有男兒在行的事為君治國，太難得。”
“多好。我拼一輩子不可得。”
段惜潤搖頭，“太可惜了。這世上一定有些姑娘擅此道，但不是我。有他幫忙，我亦不算蠢，勉強應付吧。可若有機會，我還是希望如珮姐姐，得他鐘情，為他生子，春夏秋冬，安樂度日。”
競庭歌慢慢開始接受阮雪音的許多做法，冷然地，中立地，不以一己認知審判任何人。“是太可惜了。所以今夜你是來同我說，打算接受明日及之后的所有事，無論他如何運籌。因為你沒那么想坐穩這位子。”
一個人的力量若不來自本身，千軍萬馬策不動。她不打算勸，只開始計算顧星朗運籌的所有可能，試圖找出下一個可以聯盟的段氏族人。
段惜潤再搖頭，“我是來告訴先生，我已經做不成珮姐姐了，不能再叫他看輕。”
競庭歌轉身直面她，意外寫在臉上。
“不瞞先生說，昨日我當面問了他對白國之策，他繞開了。”段惜潤亦轉身，神情肅穆，“算默認吧。但至少此回合，他不會騙我。他既要以我為橋蠶食白國，自會扶我坐穩。”
競庭歌看半晌對方柔美的臉，嬌憨被女君端方壓在深處，“他繞開了，你如何反應的是現下跟我說話的模樣，還是，珍夫人的模樣”
段惜潤呆了呆，下意識咬唇。
競庭歌即曉得答案，忍住沒嗤，“他是個重情之人，同時又拎得清、最喜防患于未然。你那般反應，也許掉眼淚了他必不忍，想到來日要吞你的國家要糾纏要煎熬，必思快刀斬亂麻。”
段惜潤一時沒懂這句快刀斬亂麻。
“這下你的君位真要保不住了。”至此刻競庭歌徹底想通顧星朗邀女君來霽都落處幾何。