而白國一年來因女君在位始終有社稷搖撼之風險，女君卻于輿論不太平之時遠赴祁國賀生辰人人猜有內情，人人等著看戲。
段惜潤卻沒再細說，話鋒一轉“此箏于祁白邦交，意義非凡，便乘珮夫人生辰之機，也預賀小殿下將誕，贈與夫人。名箏配美人，傳下去也是佳話。”
閑雜人等不諳舊事、不知遠局，自不懂暗語意義非凡四字，也許正指祁君去歲幫扶
但阮雪音和顧星朗明白所謂意義，落處在那些青金。以及段惜潤隨口就能給出的兆懷宗十六字遺箴。
她當然還可能給出別的，那些她不自知而一旦說出來對他們有莫大幫助的。這是在以攜手赴先輩之約換她女君生涯得保。
這是個值得考慮的交易。
顧星朗未料段惜潤竟有為君雄心。
祁南兵馬還在等他指令。
內亂如期至，白國宗室與太后公主相斗，反正已經打起來了，祁軍若此刻動，趁亂吞并都使得。他隔三兩步臺階望段惜潤。
只有三兩步，他坐她站，其實是平視。
昨晚競庭歌問她面對顧星朗時用的哪副面孔。她細回想二人拱橋上對談的每句話，立在臺階上依然女君風姿，從后看完全不輸陣。
但她面對祁君笑起來。梨渦凹，昔時燦，采露殿內日夜為薔薇澆水剪枝的小姑娘。
顧星朗分明知道她為何在此時這般笑，而他于她有愧，共赴先輩之約的條件也實在可以接受。
他于這個瞬間做了決定。
阮雪音清楚看見段惜潤被鳳箏映照的臉，那兩個梨渦她亦熟悉。欠債總要還。
競庭歌坐在下面，右側是紀桓左側是紀齊。都在凝神望女君贈禮，場間鴉雀無聲，只她舉箸吃菜，藕丁嚼得聲聲脆。
顧淳風坐對面，蹙眉瞪過來。紀齊余光瞟了一晚終等到，手藏桌案后只露上半五指招了招。
淳風沒瞧見也便不應，瞪完競庭歌轉頭繼續盯這段漫長贈禮有完沒完。殿外便在這時候起響動，仿佛有人闖，正推搡，顧星朗著滌硯去看，半晌回來報，是白國使團中人。
“君上國內急報”便聽殿外喊聲嗚呼至，“榮王、莊王、滑國公聯宗親自東南西三向分兵圍韻水太后危矣請君上定奪”
白國朝局不穩是祁人有數之事。如此消息真正傳上大殿仍聽來心驚，但段惜潤十分鎮定。
她看一眼顧星朗，只道失禮，徑直出殿門站在臺階之上聽那被宮衛阻攔的白國兵士呈報。
戰事起得極快，顯然雙方皆有準備。叛兵分七路同時殺奔韻水，晝伏夜行，相距國都只幾百里時忽現身如神兵天降。卻遭伏兵側襲，都是禁軍，三處主戰場廝殺，截至消息到時韻水城門已關，城防戒備，大營余兵待出。
按她動身前布置，國內若叛亂，便會是此局面；呈報中對方人數雖與禁軍旗鼓相當，戰力卻難相敵，嚴防死守，韻水無憂不是沒可能。
更該防的是城內生變。她那幾個姐妹并不讓人全然放心。
殿中擁王忽起身，御前長身拜，“女君陛下遠來大祁賀珮夫人生辰，段氏宗親卻大逆不道、乘虛竊國。作為友邦，臣請君上，動祁南兵馬助女君一臂之力”
今日筵席上有皇親，有紀、柴、上官等霽都望族，還有天長節上無罪身退亦未遷徙的部分名門家主。
此言出，聽出或沒聽出弦外音的眾賓皆覺在理，一時朝臣、世家中接連有人站起附聲。段惜潤聽得了，猛然轉身，隔泱泱人頭華美梁柱遙望龍座上顧星朗的臉。
擁王此議不為助力。