密道之外韻水皇宮，尸橫遍野，血氣懸浮在空中凝散出并不真實的腥。
戰場上血腥與宮室內這些畢竟不同。肖賁默默想。他蹣跚走回坤泰殿中方才一直站的位置。
平度侯歪在對面長案邊，還睜著眼。
莊王人在殿外門階下，方才他確認過，已經斷了生息。
更遠處有兵馬聲轟隆，破寒冬夜色席卷而來，他知是聯軍，看了一眼平度侯不瞑目的臉。
自己周身傷勢足見盡力。
合宮死傷、所剩無幾的銀甲祁兵昭示大祁為助白國損失之重。
他再次蹣跚著往外走時段惜潤剛穿過寢殿前中庭。
過子夜了。
重回正殿非常冒險，但兵戈聲止，她不能放過這可能的“最后一刻”。
她看見的是肖賁的背影。
和被搬上擔架往外運送的平度侯的發髻已經亂了，許多碎發垂落隨擔架起伏招展。她忽有些忘了大姐姐的臉。
真圖君位還是為等她回來故意撒密詔的謊，她永遠沒法問她了。
更遠處是更多血泊，不認識的臉與或睜或閉的眼。橫陳的軀體間又有人被搬上擔架，像是莊王。
白國宗室，說得上話領得動頭的，全都已殞命今夜。
那慘淡悲涼似極了社稷傾塌，她剎那脫力，突然失卻全部偷生與勝利之喜。
以至于被她奉為此役準則的“最后一刻”忽顯得諷刺是他們的最后一刻，或也是她的最后一刻。
“女君稍安，且隨屬下往引凰臺。”
萬籟俱寂冬夜深凜中驟起于耳邊的聲響叫她渾身一顫。
可那聲分明耳熟，亦友善，轉頭之前她以為是薛禮，轉過去看見沈疾的臉時她只覺是在做夢。
當然不是做夢。沈疾在邊境時就消失了，當然是奉顧星朗的命，當然會出現在這里。他就是顧星朗在韻水最后的保障和信心。
“大人何時到的。”
巨大帷幔掩蓋二人身形，主陣地已隨兩位段氏砥柱的尸首轉移向引凰臺，以至于對話也比早先安全，空寂的坤泰殿成了無人過問的廢墟。
“今晨。”
“一直在坤泰殿”
“是。”
“竟避過了重重宮衛禁制。”
“沈疾入宮門，不走門。”
段惜潤約莫是聽懂了，點頭道“我隨大人去。”
夜半黑沉將整座皇宮綿延的密林襯得如鬼魅。唯引凰臺上漸亮起燈火，凌亂地，暗夜中望過去也如鬼火。
肖賁站在高臺上，旁側有幾具尸身。平度侯、莊王、榮王、滑國公吧。段惜潤隨沈疾隱在高大樹冠間，看不清楚，全憑肖賁口中白國內亂、宗室諸王盡隕之說辭震天響，方猜得一二。
這棵樹恰是神燈耀韻水那個夏夜她與阮雪音同倚的那棵。一夜江山，一夜煉獄，不過只隔了一輪冬春。