他全沒料到此役還有北方慕容這只黃雀，甚至不覺得顧星朗料到了。
但段惜潤當然會將結果無論好壞，通通算給顧星朗。
他以為會聽到切齒聲。怨懟乃至憤恨。
都沒有。段惜潤甚平靜，極細的氣聲掩在風過濃蔭和皇宮外越發浩蕩的聲勢里。那是百姓聽聞劇變開始騷動、白國軍民圍了朝臣要員們府邸試圖營救，以及祁白雙方且談且爭執的間歇喧囂。
“他們都騙了我，沈大人。阮雪音和競庭歌說女子立于世當乘奔御風，然后一個推我上君位，一個兩面三刀陰謀算計，而他，”顧星朗三字叫人刺痛，“居然讓我一再相信，他能幫我護我保我的國家。”
他其實沒叫她信。甚至在歸國途中就明確說過，“保證不了任何”。
是她自己輸在了伊始，輸給了那聲無論何時聽都似有余溫而也許從來只是客套的“惜潤”。
沈疾清晰感知到她彎折在枝椏間的軀殼起了又伏。平靜以下是炸開的山石，烈火如烹。
“沈疾仍護女君在國都。”放在平時他無謂多言，但對方此刻狀態異常，他真怕她一個不妨泄露行蹤，“沈疾跟隨君上多年，深諳不在過程中患得失之理。女君且待結果。”
韻水居白國中偏北，絕對距離而言，祁軍南下會快過蔚軍北上。皇宮后面的羅浮山間也有衛隊，只不帶甲，分明兩撥人各隱東西，非鳥瞰不可覺察。
密林之中、枝葉稀疏處席地坐了三個人。面前連茶盞都無，顯得畫面頗寒酸，偏三人皆氣度卓絕，齊望著將至的暮色似在聽音觀景。
“事已至此，祁君陛下是不會留老身活口了。悉聽尊便。”
顧星朗既知她有人馬，并不當真，只向紀桓“老師你呢”
紀桓一身淡青，隨天色漸暗混入山林深黛，“欺君重罪難辭。臣愿以死相謝。”
他躬身要起，被顧星朗稍抬手阻了。
“老師寧肯死辭，也不愿告知紀門與上官一族都得了怎樣的高人提點。”
文綺在旁笑，“死辭誅一人，揭謎誅全族。先夫和溫斐都懂的至理，紀相怎會不懂。”
顧星朗也笑，“文姨若愿告知，朕不殺你。君無戲言。”
“都道祁君寬仁，但先夫曾說，你會饒的從來只是可饒之人。老身乃宇文之后，欲通過珮夫人拿河洛圖光復大焱，不可饒。讓我猜猜，”暮色中文綺微瞇眼，“陛下打算在韻水落定之后拿老身示眾，向天下人自剖血脈與陰謀、力證珮夫人同宇文一族無半分干系，然后再殺。”暗沉天色中她笑意如深淵，
“總歸要死，老身何必壞了世家們籌謀。復不了國，幫他們滅祁也算解恨。陛下能殺盡大祁世家么”
此言駭人，也很誅心，仿佛整個祁國世家共持了一個陰謀、一場顛覆。
紀桓確警示過世家之力。顧星朗按住思緒。在明光臺上對自己，在相國府對阮雪音，他據此堅定了拿溫氏開刀儆猴之策，縱容推動，方有天長節一局。
竟是會錯了意
“夫人已是敗露，何必再危言聳聽亂我祁國。”從拂曉到黃昏，紀桓寡言，除了回話無一次主動開口。此為第一次。
“紀相這是改主意了照理，你我殊途同歸。”文綺站起來，袖擺間素手在身側打了個手勢，正朝西側林間，“顧星朗死在此刻此地，才有后話，家國或天下。”