蒯恩微微一笑“以前在代國的時候，在長城之外的草原，也是分為五部，陰山這一帶的汗庭，是水草最豐美，也最適合牛羊生存的地方，稱為中部，中部大人，往往是近親部落的首領。而南部，則是靠著長城一帶的漠南南部，象以前獨孤部所游牧的地方，就是如此，所以獨孤部長期以來世領南部大人。”
“至于北部，就是大漠以北的地方，你所說的苦寒之地，那里終年嚴寒，水草貧乏，你可要知道，水草就是牛羊的主要食物來源，離了這些，難以生存，漠北終年積雪，有日光的時間都少，更是降雨不足，草長不高，所以往往是在漠南無法生存的部落，比如柔然這樣的逃奴，才會流浪到那里。原來一直是從拓跋部分出去的近親部落叔孫部為北部大人，但現在這樣子，恐怕柔然部取得北部大人，也是早晚的事，畢竟代國已亡，獨孤當立啊”
“鐵勒九姓的那些，向來是草原上最窮困，也最原始的蠻子，幾千年來只能蜇居漠北。柔然畢竟是在漠南跟過代王很長時間的部落，與那些低等鐵勒不可同日而語，所以幾十年下來，柔然擊敗和征服了當地的鐵勒，高車諸部，隱然有漠北之王的風范，而漠南的代國被滅，繼任者如劉庫仁，劉顯，也只能承認他們在漠北的地位，維持一個面子上的主從臣屬關系罷了。”
劉裕的心中一動，問道“那柔然部有多少兵馬，實力如何”
蒯恩笑道“那是部落頭人關心的事，咱們這種普通牧民哪會知道”
劉裕哈哈一笑“總歸得給自己留條后路唄，萬一哪天獨孤部呆不下去，要依附別的部落，也得知道哪個可以保護自己，對吧。”
蒯恩點了點頭“你說的有道理，我聽部落里別人提到過，說柔然曾經跟劉庫仁大人派過使者，自稱有控弦之士二十萬，多半是吹牛，但就算只有一半，有個十萬兵馬，也挺厲害的了，就連我們獨孤部，都沒這個實力呢。”
劉裕點了點頭“嗯，草原勢力極盛的時候，象冒頓單于當年在白登，可是出動了四十多萬兵馬，現在你說的這樣，草原五部分崩離析，東邊的賀蘭部和西邊的河套上的鐵弗匈奴，都不受獨孤部的控制，各自擁兵數萬到十數萬，相互攻伐，倒是跟中原一樣，處于亂世啊。”
蒯恩笑道“我只想在這里好好地過下去，至于是亂世還是治世，管不得那么多了，要是真有個什么草原雄主，想要一統各部，到時候戰端開啟，只怕我想當個快樂的牧民，都難嘍。”
劉裕微微一笑“可是大壯兄弟不是想要從軍建功，免除賦稅嗎如果沒仗打，只靠這百余頭羊，只怕過不上這樣的生活吧。”
蒯恩勾了勾嘴角，臉上的笑容退散“你一說這個我就傷心啦。聽說我們獨孤部要南下并州，跟西燕鮮卑人作戰，也許這是個機會，很多人不愿意去，但是為只有咬牙一試了，蒼狼兄弟，你新來部落，有兩年不用交稅，不必賭上性命，萬一我回不來，還要請你照顧我家桃花。”
劉裕搖了搖頭“從我這一路上的所見，也許，獨孤部跟西燕鮮卑是打不起來的，真正的敵人，另在他方。”
蒯恩的臉色一變，剛想要說些什么，只聽到遠處傳來一陣馬蹄聲，三個身著皮甲的騎兵由遠及近，二人收住了嘴，看向了來騎，只見為首一人，面黑胡長，看著劉裕，上下打量了一番，用鮮卑語沉聲道“你就是跟著公孫商隊來我部落的那個漢人，叫蒼狼的嗎蒯恩，你翻譯給他聽。”
劉裕微微一笑，用熟練的鮮卑語回道“不錯，我就是蒼狼，敢問幾位軍爺有何指教”