盡管蒸汽機的發明和運用并不是造成雙方生產力差距的唯一因素，但范迪門還是堅持認為這才是海漢能在短短幾年中崛起的秘密武器。如果海漢人沒有在諸多生產場所使用這種鐵質器械，那其生產體系的運轉效率應該也不會比東印度公司好到哪里去，更勿論這玩意兒在軍事領域的使用給海漢帶來的好處了。
“寧先生，貴方真的不考慮向外出口這種壓榨機嗎我們東印度公司可以為此一個非常有誠意的報價”盡管知道希望渺茫，范迪門還是忍不住向寧崎提出了申請。
荷蘭人肚子里的小算盤，寧崎豈能不知，聞言只是笑了笑道“關于這種設備，我們目前的制造能力還很有限，滿足自身需要都還尚有差距，短期內不會考慮向外界出售。”
寧崎這話倒也不是隨口瞎編，海漢現在下屬的甘蔗和油料作物種植園多達數十處，面積數十萬畝，只有少數地方用上了蒸汽機驅動的機械壓榨設備，這并不是因為使用成本太高而無法大面積投放，純粹只是因為生產蒸汽機的速度跟不上而已。要知道需要蒸汽機的地方可不僅僅只是種植園，工業生產、礦山開采、水陸交通，很多領域都需要用到這種較為廉價的動力輸出裝置，而現有的蒸汽機制造產業規模卻還比較有限，工業部認為至少近十年內，蒸汽機的制造速度都很難跟得上海漢自身高速發展的腳步。
至于說荷蘭人想這玩意兒的真實目的，其實寧崎倒覺得還好，蒸汽機的原理遲早會因為海漢的大面積使用而逐漸失去神秘感，要靠著手工作坊一比一仿制倒也不難，但如果想大量生產蒸汽機并利用其改變整個社會的生產力水平，那可就不是手工作坊所能應付的了。這必須得要有從采礦、冶煉，到設計、制造的一整個工業鏈條，才能讓蒸汽機的制造流程順暢起來。
海漢在擁有全部技術資料的狀況下花了差不多六年才完成了整個體系的建設，而這些對蒸汽機的了解程度僅限于制造材料層面的競爭對手，想要建立起這個生產體系，別說六年，就算十六年都未必能夠理順。荷蘭人就算能打探到一些關于蒸汽機的原理或制造工藝，也很難有條件在遠東大規模制造這種機械設備。當然了，這種技術上的優勢，自然是保持得越久越好，最好是在競爭對手們還揣摩蒸汽機的時候，海漢就能開發出更先進的燃油發動機，以此在科技上繼續保持領跑優勢。
遭到拒絕其實也是在范迪門的預料之中，所以盡管他有些失望，但心情倒是沒有受到太大的影響。東印度公司也同樣擁有不少能工巧匠，遲早會琢磨出這蒸汽機的奧妙，海漢人就算不賣，相關的制造技術也遲早會泄露出來。但范迪門料想不到的是，有朝一日西方工匠也研究出了蒸汽機的制造方法時，海漢人就會毫不猶豫地開始出售成品，并以此來扼殺西方的機械設備制造業萌芽。
崖城外的種植園區多達三十多處，而且近期都還在不斷有新的投資商加入這個行業，本地種植園的種植規模和種類都讓范迪門嘆為觀止。他也知道這種操作方式是東印度公司沒辦法全盤照搬的，因為這些投資商所需的并不只是海漢在土地使用和勞工雇傭方面的優惠政策，以及簽約時就談好的官方對種植園產品的收購條件，更重要的是海漢人對種植技術和生產技術的把控，可以確保投資商從種植園這個項目中獲得長期穩定的收益。