果然隊伍只前行了一里地左右，便陸續發現了土人在野外開墾的田地，不過所謂的開墾，其實也就只是除去了地表的樹木雜草而已，并沒有像漢人耕作一樣對土地進行深耕。田地里稀稀拉拉長著一些稻子，大概是從以前來到附近地區的漢人移民處奪來的種子，只是土人的耕種護衛都不得法，這一畝地估計能收個五六十斤稻子就不錯了，比起以前被海漢人視作刀耕火種的黎苗土人尚有差距。
孫真雖然瞧不起土人的農業耕作水平，但看到這些散落分布在林間的田地，也知道土著部落的所在地已經離此不遠了。當下他便向手下士兵們發出指示，噤聲潛行。
又往前走了一段路，孫真看到前方有一個兩丈方圓的水坑，坑周圍沒有水脈連通，看樣子應該都是積存的雨水，不過奇的是這水坑里居然有不少魚游來游去。孫真先是一愣，旋即便想通了其中緣由這些魚大概是土人從后龍溪中捕獲回來，暫時養在這水坑中，要吃的時候再來取用，這樣就不用每天跑到幾里外的后龍溪去打魚了。
孫真也知道目前幾乎每天都有本地駐軍的船隊在后龍溪上來回穿梭運輸物資，這無疑對土人在后龍溪沿岸的捕魚活動造成了影響，或許這也是他們將捕獲的魚運回來養在這水坑里的原因之一。而這個時候孫真已經不用再摸索部落所在的方位了，因為就在前方不遠處，幾道炊煙正從林間冉冉升起。
正如情報中所描述的那樣，貓里社這個部落坐落在山地與平原的交界處，部落外圍并無圍墻之類的堅固防御工事，僅僅只有一圈混合著灌木叢的竹籬笆。類似的措施，孫真也曾在臺北地區依附于西班牙人的土著部落見到過，土人并不是不想修建更好更堅固的工事，只是他們手頭的鐵器非常有限，甚至無法大量生產采石工具，因而只能采用這種相對比較原始的措施，而把有限的鐵用來制成武器和生活用品。
臺灣島上的天然鐵礦本來就很稀少，而土著部落有能力開采的地方就更少了，所以生鐵在島上的土著部落可算是硬通貨，甚至比黃金還更實用一些。像貓里社這種實力不算太強的部落，大多數的土人戰士甚至連一把鐵制砍刀都沒有，能在長矛上裝個鐵矛尖就算混得不錯了。他們所擁有的生鐵和鐵器大多都是用山里的出產向苗栗以北的的部落換來，而這些生鐵的來處卻有一多半是以前統治淡水、雞籠兩地的西班牙人，用以交換生鐵的各種皮毛、山珍，最終也都是流入了西班牙人手中。
不過西班牙人去年被海漢大軍趕走之后，這種交易也隨之中斷了，整個臺北地區的生鐵來源都被遏制，貓里社也有大半年沒有從外界獲取到生鐵和鐵器了。這些情報同樣也是來自于土人俘虜，雖然信息不算很確切，但至少能讓海漢軍大致掌握本地土著部落的武裝水平。孫真所在的隊伍昨天才抵達苗栗，不過前期的情報收集工作還是有助于他們在行動中對敵人的實力做出一定的預判。
孫真讓隊伍在水坑邊的灌木叢后停下來，然后派了一名手下去向在另一支小隊里的排長請示接下來的行動。他所在的小隊是四支小隊中最靠西的一支，幾乎是貼著山區在行進，在發現部落所在地之后就必須重新制定前進路線了，否則接下來要繞行部落外圍，很容易失去與另外幾支小隊的同步性。
很快孫真便得到回復，讓他沿部落外圍向西南方向切入，沿部落外圍繞行至其南邊，偵查部落的建筑物分布，然后再折轉向東，朝后龍溪方向行軍，最后再在后龍溪河岸的預定地點會合。但如果在此過程中遇敵且無法戰勝，可自行向西北山區撤退，通過穿行山區返回海岸營地。