萬發是與杭州相鄰的金華府出身，早年因為犯下一起傷人案被判了流放崖州，在崖城服刑期間被海漢安全部招募，迄今為海漢效力也有好幾年的時間了。去年他便被派來浙江，化名萬發在杭州城鳳山門外接下了這間商棧。而在此之前，成豐行的主人據說是福建許心素一系的商人，否則海漢安全部想在這里不聲不響地盤下這么一處場地，可能還得花一番周折。
萬發在此地的任務就是收集杭州城的各種情報，大到城防部署，小到市井傳聞，總之是有多少收多少，定期通過海船送回舟山匯總。之所以這種饑不擇食的情報收集方式，萬發知道這也是迫不得已的安排，安全部部署在杭州的特工人手實在太少，只能囫圇吞棗地進行收集，暫時沒有足夠的能力去做有針對性的工作。
雖然他也不清楚杭州內外具體有多少同行，但顯然這個數字非常有限，因為他所負責經營的這間商棧里，就只有他一人是隸屬安全部，其他人都是在本地雇傭的伙計，根本就不知道這商棧的內情。假如安全部有足夠的人手，起碼也得給他配個副手或者搭檔。
四天前萬發去碼頭上與舟山來人進行情報交接的時候，得到了通知，安全部在浙江地區的主管龔十七主任即將親自來杭州處理公務，萬發所在的成豐行要擔任前期的接待工作，并且務必全力配合行動。這個消息讓一整年來都如同咸魚一般的萬發頓時興奮起來，如果抓住能在頂頭上司面前好好表現一番，說不定就會早日調離這個無聊的崗位，或者接到一些有分量的任務。
雖然并不知道龔十七來杭州的目的為何，但萬發還是頗為敬業地翻出了自己這一年來所作的記錄，一點一點回憶曾經收集過的各種情報，從中篩選出一些自認有價值的信息。因為他很清楚龔十七這種身份不會是來杭州走馬觀花視察工作，必定是這里有某些人或事吸引了他，才會特地走上這一遭。萬發也知道龔十七以前是外勤組出身的特工，擅長指揮執行綁票刺殺之類的任務，朝這個方向一想，其實就不難猜測龔十七的來意了。
萬發雖然只是錢塘江邊打理商棧的小小掌柜，但他的特殊身份讓其一直保持著極高的政治敏感度，對于杭州政事，特別地方官府對海漢的態度，他一直都投入了比較多的關注，也很清楚目前浙江官場上反海漢的聲音幾乎都集中在杭州，此次龔十七親自跑來杭州，只怕也是跟這種狀況有關。
“莫不是要打杭州”萬發一邊摩挲著手中的腰牌，一邊琢磨上司的意圖。不過他旋即就否定了自己的這種猜測，海漢就算要攻打大陸，肯定也是先對距離舟山最近的寧波府下手，怎么可能跳過寧波和中間隔著的紹興府，跑來攻打兩百里之外的杭州就算海漢海軍實力無敵，也不太可能做出這種違背常理的作戰方案。
所以他立刻便想到了另外一種可能性，那就是龔十七要到杭州親自主持指揮行動，解決某些站在海漢對立面的大明人物。萬山越想越覺得這種可能性極大，當下便又開始琢磨到底是誰這么倒霉，竟然會被龔十七列為了目標。