見老虎尾已經出現在視野中，王湯姆便下令所有人員備戰，船上的炮兵全部進入戰斗位置，旗艦上的蒸汽機也由預熱待機切換到動力供應狀態。雖然后金軍的海上武裝力量不強，但極有可能在這處港灣中部署有戰船，有必要提前做好戰斗準備。
進入港灣的狹窄水道寬度只有大約三百米，而長度大約為一千米，航道西側是老虎尾沙洲，東側是拱衛港灣入口的制高點黃金山。后世清末李鴻章就選擇了黃金山后方的小港灣興建旅順大塢，作為北洋水師的后勤維修基地，同時還在黃金山上修建了規模頗大的岸防炮臺。
旅順口港灣內以這處狹窄水道為分界線，東側是直徑三百米左右的小港灣，適合用來做后勤維修場所或是興建造船廠，而西側的港灣面積就大多了，至少有超過六平方公里的海面可供船只通航，也是此次海漢艦隊的重點考察區域。
不過沒等真正駛入到港灣內，敵軍的戰船出現在了狹窄水道的另外一頭，正好堵住海漢艦隊的去路。不過對手的出戰陣容顯然遠不如海漢，只有四艘排水量在三百噸以內的帆船，而且看外形制式明顯是曾經隸屬于明國水師的福船。
“登州叛軍啊”王湯姆當然很清楚這些原本屬于明國水師的戰船是從而來，去年孔有德叛逃遼東的時候，帶走了登州水城里所有還能浮起來的船只，其中也包括了自天啟年間以來，山東都司花費數年時間無數銀兩才建設起來的一整支水師部隊。
這支被孔有德裹挾叛逃到遼東的水師究竟有多少戰船多少水兵，目前還沒有詳細的情報，不過從出現在水道對面的這幾艘船的外觀來看，至少還保持了較為完整的船體，而且王湯姆也從望遠鏡中確認了對方船頭部署有火炮。
在這么狹窄的水道內，船體較大的海漢戰船很難再展開陣型，以側舷火炮去對上對方船頭，雙方如果都不退縮，那么只能在這地方迎頭對沖了。
王湯姆在看清狀況之后并沒有猶豫，立刻便下達了作戰命令“沖過去，打掉他們”
王湯姆對于自家戰船的火力優勢有著充分的信心，跟明軍打了這么幾年交道，他對明軍的制式戰船還是比較了解的。這個噸位的福船上標配武器是大發貢一門，佛郎機炮六座，碗口銃三支，鳥嘴銃十支，此外便是噴筒、煙罐、弩箭、火箭之類的常規武器了。而對面這福船上的大發貢便架在船頭上，以其發射速度，王湯姆判斷最多能有三發或者四發的機會。至于其他包括佛朗機炮在內的武器，都基本不可能在三十米左右的距離上擊穿威嚴級戰船的側舷船板。
只要能扛住來自對方船頭炮位最開始那幾炮，一旦進入兩軍交錯的狀態，海漢艦載炮火就可以好好教對方做人了。以這種福船的噸位，王湯姆可以確信其船身絕對經不起六磅炮的近距離轟擊。光是旗艦側舷的二十多門炮，一輪射擊就足以讓其癱瘓了。
王湯姆的命令下達之后，旗艦上立刻鳴響了汽笛，向緊隨在后的其他船只傳達了作戰信號，并做一列的海漢船隊便以王湯姆所在的旗艦為開路先鋒，徑直向北沖了過去。
在雙方還相隔大約三百米左右的時候，旗艦船頭的48磅大炮率先開火，沉重的炮彈呼嘯著劃過空中，在距離對方頭船主桅四五米的地方掠過。這一下若是撞正了桅桿，那肯定一下就能將其折成兩截，也是讓觀戰的王湯姆暗呼可惜。