王湯姆讓人將潘嚴先押解下去，單獨關押，接著便召集了艦隊主要軍官，商議更改行動計劃。這次北上遼東的行動本來是以地形偵查為主，伺機在遼東半島沿岸發動襲擾戰，不過現在半途收到關于皮島的消息，王湯姆認為這是一個為海漢打開另一個移民渠道的契機，應該優先進行處理。不過要去皮島就得重新制定航線和相應的物資、人員調配方案，同時還得知會芝罘灣大本營，讓他們盡快查詢皮島相關資料，以便能做出相應的準備。
雖然海漢艦隊以前沒有走過旅順口到皮島這段航程，但艦隊手中掌握著相關地區的詳細海圖，又有潘嚴這個可以擔當領航員的前登州水師軍官，要完成這段直線距離只有一百海里的航程并非難事。真正不確定的因素還是在皮島，當地的目前狀況如何，島上軍民是否會對海漢這樣的外來者充滿敵視，如何與當地執掌大權的官員打交道，這些問題都需要王湯姆和參謀們仔細考慮并提前做好應對預案。
王湯姆安排了一條船就在北岸附近一直監視著中左所城動向，不過城里的后金軍在這一天之中都沒有輕舉妄動，直到日落時分都仍是城門緊閉，看樣子也不打算主動出擊了。王湯姆倒并未因此而放松警惕，后金軍對本地的地形熟悉程度要高得多，依然需要提防對方發動夜間偷襲。盡管這種可能性不大，但王湯姆還是在老虎尾半島與大陸相連處部署了一個排的步兵，作為夜間崗哨。其位置與艦隊臨時營地相距有三四里地，只需發現敵情后立刻示警，就能讓營地這邊來得及做迎戰準備。
王湯姆這個預防措施還真起到了效果，當晚入夜之后，后金軍果然安排了一些人手出城走陸路繞道老虎尾半島，試圖對海漢營地發動夜襲。不過這荒郊野外的夜間抹黑行軍著實不易，又沒法騎馬快速突進，到了半夜才終于深一腳淺一腳地摸到了老虎尾半島這邊。但后金軍大概也沒想到對手會將崗哨布置到距離營地幾里之外的地方，走到這個地段的時候并沒有刻意放緩速度隱藏行跡，結果就被海漢部署在此的步兵排發現了。
這帶兵的排長在夜間也看不清對手有多少人馬，立刻便放了一枚示警煙火上天。當這枚煙火在半空中炸開的時候，短暫地照亮了這片區域，然后海漢士兵們趁機便向仍處于目瞪口呆狀態的后金軍發動了一輪射擊。
煙火的光亮只持續了幾秒鐘，一切便重歸黑暗，這一輪射擊也不知道有多少后金軍中槍，但卻制造出了足夠的混亂，慘叫聲此起彼伏。而海漢軍并沒有趁著敵軍的混亂繼續追擊，在這種黑暗環境中作戰的風險太大，收效卻不見得劃算，所以他們還是按照事前制定的策略，完成示警之后便果斷后撤，不給對手拉近交戰距離進行混戰的機會。
后金軍這邊自知行跡已經敗露，而且不清楚對手在黑暗中還部署有多少人馬，當下也不敢摸黑行軍了，急急忙忙點起火把，收攏亂作一團的隊伍，防范敵人乘亂攻擊。帶兵的牛錄章京簡單清點了一下傷亡狀況，其實倒也沒有多大的損失，僅有五人中槍，其中兩人不幸命中要害，已經就地身亡。不過黑暗中士兵們互相擁擠踩踏，倒是另有七八人在混亂中受傷。
這章京見己方被敵軍所傷者全是火銃所致，當下也不免有些心驚，如果繼續向前推進，只怕對手在收到預警后已經部署好了陣地。而且這老虎尾半島全是丘陵山地，也沒法動用騎兵，讓自己這些手下去強攻火銃陣地無異于白白送死。他這隊人丟在這里還不是最要命的，如果對手等天明后便又去攻打中左所城，那邊和可能就因為兵力短缺而難以守住了。猶豫片刻之后，他還是選擇了穩妥處理，下令撤軍回營。
海漢這邊收到示警之后自然也是一番忙亂，不過等了半天對手并沒有攻過來，隨后由偵察兵傳回的消息卻稱后金軍已經悄悄退兵了。
“后金軍這么慫”從睡夢中被叫醒起來督戰的王湯姆聽到這個消息也是有些意外，后金軍這一早一晚這兩次主動出擊，連著在海漢軍手下吃了兩次虧，居然就這么忍了不過來拼命，這也有點顛覆在他心目中后金軍只會好勇斗狠的形象。雖然口頭上有點瞧不起對手，但王湯姆也明白站在指揮官的角度，既然夜襲目的已經提早暴露，那么果斷撤軍才是理智的選擇，對手能做出這種決斷，正說明了其指揮官具備了基本的戰術素養。