因為每到一地，潘嚴就會被提出來確認地形，所以這幾天下來，潘嚴對于海漢的航行路線也非常清楚，證實了海漢艦隊沿遼東半島北上，一路探訪了曾經屬于東江鎮的各處據點。
“關于皮島，也是潘嚴提到之后，我們才臨時決定要過來看看的。”謝立不失時機地說明道“本來我們打算看看遼東的情況就回山東，不過聽說皮島這邊仍有明軍駐扎，首長才說要來這邊看看，為明軍一點力所能及的幫助。”
沈志祥當下便站起身來，對著潘嚴深深一揖道“多謝潘兄從中指引，若是皮島能因此獲救，島上軍民定會感懷潘兄恩情。”
潘嚴也連忙起身還禮，口中連稱不敢。他只知道海漢沿著遼東半島海岸線一路向皮島行進，至于到了皮島之后，海漢人怎么跟島上的明軍接觸，具體又談了些什么內容，為什么沈志祥會出現在這里，他卻并不清楚，當下也不敢隨口亂說話。
謝立道“我們目前已經和沈世魁沈大人達成了初步的合作意向，會盡快幫助皮島疏散島上的遼東難民，減輕補給負擔，之后還會設法向皮島一些糧食和生活物資補給。”
“那沈兄此次出行，是隨海漢艦隊前往山東”潘嚴聽到這里，也猜出了幾分端倪。
沈志祥點點頭道“是都督大人派在下前往海漢在山東的駐地，商議合作細節。”因為軍火交易的事情并未確定，沈志祥也有意沒有提及此節。而今后具體的合作方向，還是得等到他去當地看過海漢人的駐地再說，要是感覺海漢在山東根基不夠牢靠，那么東江鎮肯定也會在合作程度上有所保留。免得海漢人哪天拍拍屁股駕船走人，還得東江鎮來收拾殘局。
有潘嚴這個老相識在，沈志祥尋親訪友就容易了許多，直接便向他詢問登州水師中幾個熟人的下落。潘嚴一一據實以答，其中有人已經亡于戰亂之中，也有人如潘嚴一樣被裹挾逃亡遼東，不過這批被俘的人員當中，也僅有潘嚴一人與他認識。
沈志祥這些故交都是軍中效力的人，戰死沙場也算是可以接受的結局之一，不過兩人談及最近這兩三年的時局變化，也難免有點唏噓。登州出事之前，大明在遼東的控制力至少還能牽制住后金的兵力調動，使其無法將所有資源都投放到與大明接壤的西線去。但登州一場大亂直接斷了東江鎮的補給線，導致大明在遼東的控制力直線下滑，東江鎮在短短一年時間里就丟掉了大半地盤，甚至連反擊的力量都沒有了，只能將兵力收縮在皮島上茍延殘喘。
不管潘嚴和沈志祥對大明還懷有多少忠心，但站在他們的立場上，都不愿見到大明被后金一步步壓制住。但僅僅依靠東江鎮自己的力量，已經很難再改變當下的不利局面，甚至連覆滅也只是時間問題。對于外來的援助，皮島已經沒有挑三揀四的空間，不管是糧食還是武器，能拉到一點贊助是一點，總得先努力生存下來才行。這也正是為何海漢出現之后，皮島方面會將其當作一根救命稻草拉住不放。
沈潘二人交談一番之后，沈志祥對謝立一揖道“在下還有一事相求。”
謝立道“你不用說我也知道是什么事，潘嚴從現在開始就暫時恢復自由，來日小沈將軍返回皮島，他可以跟你一起離開。”