馬東強的擔心在之后變成了現實，雖然陳一鑫態度十分客氣，甚至前段時間還來過一趟馬家莊赴宴，但卻一直沒對聯姻的事情松口，甚至都沒提過要見一見自己的女兒。馬東強雖然有些氣餒，但又不愿就此放棄，對方越是婉拒，馬東強越覺得這事須得盡力辦成。思來想去之后，他覺得原因應該還是因為對方缺乏對自己的信任，而他家產、宗族都在福山縣搬不走，不可能像那些難民一樣去投靠海漢，唯一的解決辦法，就只有通過加大籌碼來凸顯自己的誠意了。
這次馬東強狠下心來，將莊子里的糧食儲備拿了大半出來，以慰勞品的名義送給海漢，唯恐份量不夠，還加了牲口和現銀。宗族內部不少人都反對馬東強這種冒險做法，就連本來贊成此事的大舅子姜盛，也有點擔心這種舉措最終會是肉包子打狗有去無回。但馬東強最終還是堅持這樣做了，他覺得要是這樣還行不通，那才能甘心放棄提親的事情。這些東西送出去做個人情，或許日后也能從海漢人那里收到一些回報。
馬東強直到中午坐上飯桌，才終于找到了自己一上午都心神不寧的真正原因“怎么玉玲人沒在沒叫她吃飯嗎”
馬東強口中的“玉玲”便是他打算用以跟海漢聯姻的小女兒馬玉玲，這個時候他突然想起，今天起床之后還沒見她出現過。
馬東強三個兒子都在成家之后自立門戶搬出去了，這個家里也就馬東強和一妻兩妾，馬玉玲是第二房小妾冬梅所生，也是家中年紀最小的孩子。這桌子上少個人吃飯，自然是一眼就能看到。
馬東強見小妾冬梅面色有些古怪，沒有立刻回應自己，當下便追問道“玉玲怎么了”
冬梅慌忙應道“沒沒怎么就是不舒服，不想出來吃飯。”
“不舒服”馬東強察覺到有些不對，當即便放下筷子站起身來“待我去看看她”
冬梅臉色煞白，連忙起身跪下來“老爺，請饒過玉玲吧”
馬東強哼了一聲，沒有理會小妾，徑直便出了吃飯的花廳。馬家這院落一共四進，馬東強和一妻兩妾都住在第三進院子，而女兒馬玉玲住在第二進院子里。馬東強到了馬玉玲所住的廂房，將門推開一看，屋內果然空無一人。
馬東強心道不妙，進屋快步走到衣柜前將柜門打開一看，日常所穿的衣服也收走了七七八八，上個月才給她做的一件新棉襖也沒了。
“這臭丫頭，竟然離家出走”馬東強頓時氣得七竅生煙，他在與海漢聯姻這件事下了血本，卻沒想到最后坑了自己的并不是態度曖昧不明的海漢人，而是自己的親閨女。
馬東強一回頭，見冬梅也已經跟了過來，垂頭喪氣地跪在門口，當下斥道“你這個當媽的怎么教她的你知道這麻煩有多大嗎你要哭等會哭，快說她人去哪兒了”
冬梅哭哭啼啼地應道“孩子不想嫁給南國蠻夷，老爺又何必逼她”