這澆鑄操作完之后,爐頭便指揮工人們開始再次往高爐中填料,主要便是焦炭、鐵礦石和充當熔劑的石灰石。這爐子建成點火之后便晝夜不停地運轉,只有在需要對爐體進行維修的時候才會停爐。
雖然距離爐子已經隔著老遠,但冶煉廠房內的溫度卻是讓眾人早就濕透了衣衫。此時已經進入夏季,本來氣溫就已經比較高了,再在這里烤著這么一個大火爐,其感受可想而知。大概也只有劉尚一人想留在這里多看上一會兒,其他人都巴不得早些出去透透氣。
喬志亞倒是想到了眾人可能會對這里的炎熱環境不太適應,早就特意讓人準備了消暑去熱的涼茶,眾人只要覺得渴了便可自行取飲。好不容易等到看完這里的生產狀況,眾人也還得畢恭畢敬地等著喬志亞和于張二人先行離開這里,這才跟在后面前往下一站。
走出廠房,劉尚便注意到旁邊堆積如山的生鐵鐵錠,喬志亞向眾人介紹道,這些生鐵一部分會被運去制作各種鑄鐵件,另一部分則會被運往煉鋼車間,進行下一步的加工。
劉尚對于冶煉鋼鐵的了解本來也是一鱗半爪極為有限,到了這煉鋼車間里更是很難看懂海漢的各種專業操作。至于喬志亞的講解,似乎只會讓他越發地感到頭暈,什么脫碳、脫磷、脫氧、脫硫,完全聽不懂這到底是怎樣一種冶煉之法,也就只能充當看客,站在旁邊看個熱鬧了。
相比昨天在石碌的參觀內容,劉尚只覺得今天所見到的東西就沒有多少觀賞性了。當然了,這里其實也不乏蒸汽機的應用,比如在廠房之間運送各種物料和鐵疙瘩的,就全是蒸汽機車所帶動的小火車,不過在大大小小的冶煉爐前還是主要依靠人工在進行操作。但這種比較粗淺的蒸汽機應用,現在已經有點入不了劉尚的法眼了,他更希望看到如粉碎機、挖掘機這種聞所未聞且帶有更多巧思的新東西。
不過當天下午他就看到了這樣的新設備,用于軋制鋼材的軋鋼機,鍛造鋼材的蒸汽錘,以及可以對金屬件進行切削加工處理的機床。這些種類繁多,作用各異的蒸汽機械,終于是劉尚徹底傻了眼。能將堅硬的鋼鐵如同和面一般揉來切去,這大概也只有海漢人才能做到了,這種制造鋼鐵物品的方式,如同這里的機械一樣,是他以前連想都沒有想到過的新事物。
在喬志亞帶著眾人參觀鋼軌加工過程的時候,劉尚腦子已經有些跟不上蜂擁而至的各種信息了。他看到紅熱的鋼坯在軋輥中反復通過,腦子里想的卻是自己先前竟然愚蠢地認為海漢是依靠無數鐵匠來慢慢打造通行火車的軌道,哪里想象得出人家竟然有如此高明的手段,可以用比人工快上百倍的方法制造出這又長又直的軌道。造此看來,海漢人花幾年修建的鐵路,換作大明可能需要若干倍的時間才能完工,至于因此而多產生的費用,更不知道要如何計算才是。
參觀了軋鋼生產過程之后,劉尚總算是找到了一個新的關注點,因為接下來喬志亞帶眾人去參觀炮鋼專門用于制造火炮的鋼鐵。