海漢的武器犀利，這是人所共知的事實，劉尚當然很想看看海漢人究竟是如何制造出戰場上所向披靡的火炮。但到了地方之后他卻大為失望，因為喬志亞只是向他們展示了炮鋼的庫存一大堆粗細不等的圓柱形鋼材。待喬志亞說明情況之后，劉尚才明白原來海漢人的火炮并不是在這里生產，而是出自三亞的田獨工業區，這里只是原材料的產地而已。
其實因為造價的原因，真正用鋼來加工的火炮在海漢軍中也極少有裝備，執委會也認為沒有太大必要在目前武器水平領先于時代的時候，就花費大量資源去更新下一代的武器。在這個鑄鐵炮都尚未普及的年代，海漢現有的重武器就已經足以在戰場上取得明顯的優勢了，而這個優勢在可見的一段時期內，都將會得以繼續保持下去。
這些炮鋼更多的用途是軍工科研，一方面用來提升煉鋼技術，另一方面軍工部門也會不斷試制新式武器，確保海漢的武器研發和制造水平繼續領先于這個時代。劉尚想要從炮鋼一窺海漢軍工的秘密，這個算盤卻是完全打空了。
于小寶一行人來石碌礦場的目的就是視察這里的運轉狀況，了解一下目前的生產水平，但并沒有在這里安排任何宣講活動，畢竟這地方的受眾群比較特殊，舉行宣講活動的意義不大。所以看完礦場之后就算是完成了任務，正好可以坐下午出山的這班火車回到昌化。喬志亞也并不打算留他們在礦場這邊過夜，這山里的住宿條件相對比較簡陋，還是回到昌化休息比較妥當。
于是眾人回到山外的火車站，乘坐的依然是來時的那班車。不過他們到車站的時候，火車正在通過鋪設在車站西端的弧形軌道完成調頭，在站臺上等了約莫一盞茶的時間才上了車。
回程自是不必多說，巡視組眾人算是又完成了一樁任務，心情都比較輕松愉快，只有劉尚一直在暗自琢磨那臺沒能到近距離觀察的蒸汽挖掘機。他雖然隔得很遠，但看了這么久的熱鬧，也大致看明白了其運作的過程，只是還缺乏細節方面的觀察。
這種挖掘機如果真被海漢廣為采用，那開采礦藏的速度必然會在如今的基礎上突飛猛進，隨之而來的大概就是海漢的鋼鐵產量得到進一步的提升。更多的鋼鐵資源意味著什么那就意味著海漢能造出更多的蒸汽機，武裝更多的部隊，甚至是建造出傳說中的鐵甲巨艦。這對與海漢毗鄰，有著復雜利益關系的大明來說，可絕對不是什么好消息。
劉尚在海漢待了一個多月，又接觸了這么多對外界來說算是機密的信息，眼光自然也比來海漢之前高了許多，他已經意識到這玩意兒的影響力可并不只會局限于這里的礦場，如果任其發展，那么或許不久的將來，昌化的鋼鐵冶煉規模還將繼續增大，而海漢與大明的實力對比也會繼續朝著對大明不利的方向變化。
最理想的解決辦法，大概是就設法破壞這世上僅此一臺的蒸汽挖掘機，以延緩海漢在采礦領域的發展速度。但海漢這礦場地處內陸山區，又有軍警重重護衛，想靠個人武力闖入此地將其破壞無疑是癡人說夢。除非是有辦法能拉一支武裝部隊攻打這里，但那樣做無異于跟海漢正式開戰了，那可就不是劉尚隱姓埋名潛入海漢的初衷了。