馬博自然不會反對這個建議，雖然他早上起來之后已經吃過一頓，但當下還是毫不猶豫地用饅頭塞住了自己嘴，似乎是唯恐自己在慌亂之下再說錯什么話。
三兩下把饅頭咽進肚子，馬博便起身說要去泡壺茶過來消消食，匆匆回到后院那間屋子里，將剛才的狀況報告給了坐在黑暗中的那人知道。當然了，馬博很明智地隱去了自己聊爆身份的一節不提，這事要是被對方知道了，少不得會被狠狠訓斥一番。
那道黑影聽完馬博的講述之后也沉默了半晌才開口道“這個姓劉的做事倒是老練，難怪海漢人會不遠千里將他從南方調來山東這么說來，那倒是須得小心提防他一點，莫要讓他看出了更多的破綻”
馬博試探著問道“那還要繼續給他送錢試探嗎”
“不急，再看看。”黑影似乎對于這個手段的效用也產生了疑慮“此人若是對送錢一事表現出反感，那就不要再嘗試這種手段了。”
馬博也不敢反駁，只能點頭稱是，但心里卻也不盡然同意對方的說法。海漢人來到登州落腳已經有一年多時間，雖然仍將統治區維持在福山縣境內沒有繼續對外擴張，但馬博卻很清楚這片統治區內悄然無息地發生了怎樣的改變。大明在這里的實際控制力已經降到了歷史最低點，甚至遠不如登萊之亂的時候，沒人再將福山縣城里的縣衙視作權威，也沒有人指望登州城的明軍能夠“收復失地”，海漢人在芝罘島上修建的基地才是本地的真正中樞，并且有越來越多人選擇加入到海漢的陣營中，接受其武力庇護，或是成為其龐大貿易網絡中的一環。
馬氏一族就是改換陣營的代表，從大明鄉紳到與海漢高官聯姻，馬家只用了不到一年時間便完成了這種身份轉換，成為了海漢在本地最主要的利益代言人。如果大明官府在福山縣還留有實質性的影響力，馬家顧及家族前途，就絕無可能主動完成這樣的轉變。而如今馬氏一族已經走得太遠，不可能再回頭了至少除馬博之外的絕大部分人是這樣。
馬博之所以選了另一條路，一是因為海漢與馬家聯姻的時機稍晚，讓他錯失了選擇站隊的機會，二是認為大明終究會奪回福山縣，而那個時候馬氏一族勢必會被官府清算，能留下來守護馬家產業的人，或許就只有他馬博才能勝任了。
但看如今的局勢，海漢完全沒有要主動離開這里返回南方的意思，而且還在海對面的遼東建立了新的據點。而登州城的官軍除了搞一些上不了臺面的刺殺偷襲之外，可沒見他們再有什么像樣的動作了。前些日子海漢軍甚至劫了明軍的一處馬場，帶回來上百匹戰馬，這事在馬家莊盡人皆知，而登州卻半點反應都沒有，仿佛完全與其無關一樣。要是真如黑影所說的那樣，明軍又怎么會對此屬熟視無睹。
馬博的內心其實是有點后悔的，他當初只是想自保之余，為馬氏族人保下一份血脈，說不定還能從中搏出一場富貴。但現在看來，這個選擇只是從一條賊船跳上了另一條賊船而已，所面臨的風險一點沒有變小，孰好孰壞也很難有一個準確的判斷。
十月登州官府組織人馬偷襲馬家莊，馬博雖然未在現場目睹那場短暫而血腥的交戰，但后來馬車從戰場運出那些刺客尸體的時候，他卻是親眼看到了。那些血肉模糊的尸體給了他極大的沖擊，讓他開始真正意識到這種斗爭的殘酷性。聽說還有數名活口被擒獲，馬博實在很害怕海漢人從這些俘虜順藤摸瓜查到他的頭上，因為關于陳一鑫的作息動向，便是由他向中間人了消息，再傳回登州去讓明軍策劃了這個刺殺行動。
如果這件事的真相被陳一鑫獲知，馬博可以確定馬家與其之間的聯姻不會對自己起到絲毫的庇護作用，所以對他來說，雖然事情沒有敗露，但現在也已經沒有回頭路可走，只能聽從別人的擺布了。但他現在已經不敢奢望官府能在短期內將海漢驅出山東，而且像他這樣的小人物，兩邊任有一方動了心思，伸出一根手指就能把他給碾碎了，所以他只能在雙方的夾縫中艱難地尋找一個平衡點，盡可能做到兩不得罪。