“他說，明年對您來說很重要，如果被拖入了戰爭的泥淖中，恐怕將會與王位無緣。”
“哈，他以為他是誰？一個私生子，竟然敢這樣威脅我！”剛剛平息的怒火再次升騰了起來。如果威廉現在在這里的話，侯爵一定會吩咐衛兵將他抓起來，施以最嚴苛殘酷的刑罰。
“但是，您不得不考慮這個問題。”
既然是威脅，當然是抓住了痛點。大選之年，如果真的被拖入了戰爭的泥淖，確實與王位無緣了，尤其對手還是外國的一個實權公爵。但是要讓埃里克侯爵付出這么多的話，無疑是在他的身上割肉。
埃里克侯爵手搭在高背椅的扶手上，站著思考了半天，才說道：“克利夫蘭，接下來你不用去了，你去聯系那些被俘貴族的家族，讓他們私下與布萊迪堡聯系，贖回貴族們，贖金可以由我來出。但是，必須要有一個合理的價位。”
從這一點上來看，埃里克侯爵雖然吝嗇，卻也知道好歹，還明白該怎么拉攏人心。
“是的，大人。”克利夫蘭答應了一聲，然后問道，“那，我們是要繼續與布萊迪開戰嗎？”
“如果那個雜種發兵的話，我們當然奉陪。”埃里克侯爵的回答很強硬，他又接著說道：“找人到塞伊王國的王都一趟，如果開戰的話，絕不能讓塞伊王國參與進來，戰爭只能控制在兩個領主之間。”
如果塞伊王國也向埃里克宣戰的話，那么法奧尤姆也將陷入戰火之中，埃里克侯爵身為挑起戰爭的罪魁禍首，在明年的大選中問鼎王位的希望無疑將會變得更加渺茫。
當然，在出兵布萊迪島之前，埃里克就已經察覺到了這種可能，出兵是他在經過深思熟慮之后的決定。
所有人都知道，蘭開斯特家族雖然是塞伊王國王室的分支，不過兩個家族之間的關系可不融洽，不然的話蘭開斯特家族也不會被發配到布萊迪島上去了。要知道，在蘭開斯特家族受封之前，布萊迪島只是一個荒島，上面除了一些野蠻愚蠢的土著之外，什么都沒有。自從蘭開斯特家族被分封到布萊迪島之后，兩個家族的關系變得更加微妙起來，在這種情況下，只要操作得當，不會有太大的問題，不過現在說這些已經晚了。
克利夫蘭聽到埃里克侯爵的決定，一陣沉默，然后才說道：“您的一切指令我都會遵從，不過，關于戰爭，我還是希望您能好好考慮考慮。”在布拉迪堡，他對威廉的實力有了一定的認知，并不認為開戰是一個很好的選擇。
埃里克侯爵不耐煩的揮了揮手，說道：“好了，克利夫蘭，我會好好考慮的。這么多天的奔波，你也應該累了，現在，先回家休息吧。明天開始，完成我交代給你的任務。”
“是，大人。”克利夫蘭向公爵鞠了個躬，轉身走出了大廳，他只是遵照一個臣子該有的品質進行提醒，并不認為埃里克侯爵能輕易改變主意。
埃里克侯爵重新坐在高背椅上，看著克利夫蘭離去的背影，看似在發呆，只有熟悉的人才能從他轉動右手食指上的寶石戒指的動作看出來，侯爵正思考。
威廉的條件太過苛刻，埃里克是絕對不可能答應的，大不了就是戰爭。戰爭對即將開始的王位大選當然是一個妨礙，但是埃里克侯爵本來就沒有絕對的把握問鼎王位，而且還有下一個機會。
再者，埃里克侯爵未必沒有其他的心思，比如，這一次失敗只是因為戰術上的失誤，再次進行戰爭并非沒有勝算，而如果戰勝的話，憑借著成功奪取了布萊迪島的聲望，王位就是囊中之物了。到時候，即便塞伊王室為了自己的名聲向法奧尤姆開戰，埃里克侯爵也并不擔心。兩國國力本來就不相上下，因此才能維持最近幾十年的和平，只要能勝利，法奧尤姆就將占據優勢，埃里克侯爵也能借此團結起國內的其他貴族，將他們徹底綁上自己的戰車。