到了塞萬提斯被關進宗教審判所的時候，八十年戰爭已經爆發了，這場戰爭不僅僅耗資巨大，將有銀礦的西班牙拖入了深淵。而且1584年奧蘭治的威廉被暗殺后，英格蘭成為荷蘭的保護者，從而間接導致了1588年英國與西班牙無敵艦隊的海戰。
1566年時，尼德蘭的一個小城爆發了砸毀圣像運動，并迅速擴展到了整個尼德蘭。要支持西班牙這樣的全球帝國需要很多錢，非常多的錢，就像腓力二世說的，所有的問題歸根結底都是一件事，錢和更多的錢。
尼德蘭是當時歐洲最發達的手工業和商貿地區，被西班牙視為“奶牛”，繳納給西班牙國庫的稅是總收入的一半。而讓雙方矛盾不可調節的便是宗教審判所和“血腥敕令”，這個敕令規定異端必須處死，并且沒收財產，而藏匿包庇異端者與異端同罪。
從英法百年戰爭期間愛德華三世的表現，就不難看出尼德蘭的城市享有高度的自治，甚至可以不通過佛蘭德斯公爵與羊毛的英國結盟，即便它是松散的。
到了勃艮第的瑪麗統治時期，為了獲得更多城市承認其統治權，她又讓出了一些權力，包括承認貴族、教士和城市行政官的優越地位。
來比利時前喬治安娜就聽說了，在啤酒花被發現并廣泛運用之前，比利時啤酒釀造都需要用香料，這包香料必須向修道院購買。
除此之外還有一個問題，世俗法庭宣布兩人的婚姻有效，但管天、管地、管地球和太陽誰繞著誰轉的教會法庭卻覺得他們也有管轄權。這就意味著一對情侶私奔，舉行了宗教婚禮，他們的婚姻也是合法有效的。可是孩子們的父母卻不會答應，因為婚姻涉及了財產問題，于是世俗法庭更傾向遵守父母的意見，舉行一個父母認可的見證婚禮。
世界總歸是屬于年輕人的，結婚是男女雙方傳達愛意的終點，童話總是以王子和公主結婚，兩人幸福快樂得生活在一起結局。總之在16世紀的低地國家，結婚預告沒有發3次以上是不被認可的。
1521年查理五世征服了主教城市圖爾奈，它曾經是屬于法蘭西在佛蘭德斯的一塊飛地。由于1520年路德燒毀了教皇開除其教籍的詔令，路德被命令出席沃爾姆斯帝國會議，這次會議是查理五世主持的，由薩克森選帝侯腓特烈三世許諾路德的人身安全。
路德倒是去了，但皇帝驅逐他，并安排薩克森選帝侯對其進行逮捕。許諾了路德安全的薩克森選帝侯將他安置在一個城堡里，同年阿茲克特帝國覆滅。
皇帝1521年頒布的公告導致地方官可以對違反宗教法律的罪犯處以罰款、流放、悔罪朝圣等處罰，而不是在火刑柱上施以火刑，盡管這個漏洞很快就被封堵住了，還是留下了后患。
除了教會對胡格諾派的迫害日益加劇，宗教審判所的檢察官搜查對地方官員的管轄權侵犯也加劇了，憤怒的貴族向女攝政瑪格麗特遞交了請愿書，其中提出中止異教法的要求。
西班牙的異教徒被稱為摩爾人，亞歷山大六世讓國王驅逐他們的時候沒收了不少財產，盡管熱那亞銀行家損失慘重，卻也算是收復了“失地”，建立起了統一的西班牙王國。
佛羅倫薩僅僅一個城市居然可以成立共和國，但馬基雅維利的夢卻在西班牙人的“幫助”下破滅了。
奧蘭治雖然是一塊很小的土地，但威廉與薩克森公國的安娜公主在布魯塞爾聯姻，這位公主和勃艮第的瑪麗一樣是唯一的女繼承人，卻又不一樣。為了避免步上勃艮第的老路，安娜沒有選顯赫家世的國王，而是選擇了只繼承了尼德蘭一部分土地的威廉。
他是從小在“世界統治者”查理五世面前養大的，屬于很有能力的才俊，而安娜公主從小嬌生慣養，幼稚而傲慢，完全無法與威廉和睦共處，1566年兩人的長子去世，她就陷入了抑郁和酗酒之中。
對于地方貴族提出的請愿，瑪格麗特如實轉達了，但腓力二世的回復是繼續執行。
1567年阿爾巴公爵率領西班牙軍隊，沿著“西班牙之路”到達尼德蘭，他到的時候叛亂已經平息了，但因為不甘心白走一趟，他設立了一個特殊法庭，在他看來，自己的任務就是消滅那些對王室構成威脅的人，這個“血腥法庭”處決了數千人，有時他會特意扣押國王的特赦令，讓更少人能脫罪。