幾人剛剛出了縣衙，便被鬼影帶著的黃巾軍給圍住了，看看已經無路可逃了，吳謙長嘆一聲，閉目等死，那縣丞和其他幾名士兵還想頑抗，轉眼便被早已經殺紅了眼的黃巾軍士兵剁成了肉泥，吳謙則被黃巾軍士兵按倒在地，用繩子綁了起來，押入縣衙的大牢之中，而原來大牢之中的那些犯人，則被放了出來，這
些犯人看到是有人造反，也馬上找了條黃布纏在頭上，變成了黃巾軍士兵。
城中的動靜當然被曹操后來派到城中的探子現了，可是他們想出城時，城門已經被關閉了，這些人只好藏在城中，想等天黑了再找機會逃出城去，把城內太平道信徒造反的事情稟告給將軍。
當城外的探子現巨鹿城門已經關閉，而且城墻上出現了很多頭上包著黃布的士兵時，連忙趕回大營，將看到的情況向皇甫嵩幾人報告。
看來城中肯定是出大事了，十有八九是張角造反了，于是皇甫嵩帶著曹操和袁術二人，親自到城外看了看，果然城門緊閉，而城上的那些黃巾包頭的士兵，估計就是張角的太平道信徒了，再看城墻上還堆著很多的木頭，看來是為了防止官軍攻城用的，幾人圍著巨鹿城轉了一圈，四面城墻幾乎都是一樣，都有眾多頭裹黃巾的士兵在往城墻上搬運木頭石塊，繞了一圈之后，他們才回了大營的中軍帳中。
三人坐定之后，皇甫嵩道：“看來張角已經造反了，目前他們已經占據了巨鹿城池，我們軍中沒有攻城的器械，下一步該如何行動呢？”
又是袁術搶先道：“將軍，我們扎營的地方不就是一片樹林嗎，可以馬上命令士兵制造攻城用的撞木和云梯，我觀城上的那些士兵雖然人多，但只是一些烏合之眾，如何是我們這支訓練精良的新軍的對手，等我們造好云梯撞木后，只要我們揮軍攻城，不出一天，術斷言絕對可以將巨鹿城攻下，然后我們大軍就可以沖進城中，將張角抓回去交差了。”
袁術的話搞得皇甫嵩與曹操二人哭笑不得，心道這個草包本來就沒什么本事，靠著他叔父的名頭混了個校尉，出的這些主意沒有一個能用的，偏偏他還老覺得自己足智多謀，待袁術說完之后，曹操道：“將軍，公路所說不失為一條妙計，但是操覺得現在他們已經有了準備，我們強行攻城，或許能把巨鹿攻下來，但估計我們新軍的傷亡肯定不小，要知道太平道可是有四十多萬信徒呢，將來還要靠我們去剿滅，所以我們既要把巨鹿城攻下來，士兵還不能有太大傷亡，當真是難得很呢。”
看到曹操又出來反對他，氣得袁術瞪了曹操一眼，便不再說話。
皇甫嵩道：“孟德既然這么說了，可是有什么好主意？”
聽皇甫嵩問，曹操道：“強攻不行，我們可以偷襲，眼下我們可以派兵從地下挖一條地洞穿過城墻，進入城中，只要我們派人不停的挖，估計有兩三天就可以挖出一條一里多長，可容一人穿行的地道，這樣我們就可以在夜深人靜的時候派一支隊伍從地道進入巨鹿城中，趁那些守軍不備奪下城門，再將城門打開放大軍進城，將軍以為如何？”
皇甫嵩也想不出別的主意，他剛才所想的，便是如何將城內的反賊誘出城外作戰，但估計成功的可能性不大，所以他沉思了片刻，決定采用曹操的主意，于是對曹操道：“孟德，看來目前我們除了挖洞之外，也別無他途了，你馬上去安排人手，現在就開始從城外挖洞，只是你要小心了，一定選好挖洞的地點，免得被城中的那些士兵現了。”