在秦良玉部署的步陣里，前五排為長槍兵，手持白桿，用以抵擋賊軍馬卒的沖陣。之后便是兩排弓箭手，可用來殺傷并遲滯賊軍的推進。
這樣兼顧遠射與近戰，方可攻守兼備，否則遭遇敵騎環射，在平原上作戰的白桿軍必然落于下風，甚至要吃大虧，導致傷亡慘重。
白桿軍編有的戰兵之中，長槍兵占據六成，是名副其實的主力兵種，弓箭手與刀盾兵各占一成半，余下一成為馬卒以及少量的火銃手。
如此編制兵種數量乃是秦良玉多年積累的實戰經驗所致，若賊軍不能攻破己部的外層槍陣，則白桿軍必然不敗。
即便對方擁有大量火銃，在戰力上由于己部，只要雙方兵力相差不大，且全軍上下服從指揮，令行禁止，白桿軍仍舊可以重創敵軍。
若不從高空俯瞰，在平地上沖殺，義軍士卒決計瞧不見對面步陣里，躲藏在長槍兵背后的弓箭手的，突如其來的箭雨使眾人猝不及防。
盡管由于前排長槍兵的阻擋，弓箭手實施的曲射之術而非精度更高的直射，但秦良玉為了避免步陣里的新兵受到賊軍沖擊而恐懼，在前排部署了大量富有實戰經驗的老兵。
他們的預瞄與估算目標移動速度的能力相當之強，對于開弓時間把握的異常精準，使得沖在頭前的一群賊兵正好位于射程之內。
每個步陣之中，均擁有不下千余弓箭手，且初期膂力上佳，射速極高，尤其是被賊軍沖擊重點的兩個步陣，箭雨的殺傷效果非同凡響。
不等義軍步卒沖至對方陣前，便有不下四五百人倒在穿梭不停的箭雨之中，幾乎占到了是役投入步卒總兵力的一成。
這也是“八大王”輕敵所致，在入川之后，義軍對戰川軍，戰況幾乎呈一邊倒，進攻勢如破竹，說是摧枯拉朽也不為過。
從觀音巖開始，連克大昌、開縣、新寧、達州，短短數日便連勝五陣，重創上萬官軍，義軍這邊的傷亡微乎其微。
繳獲金銀十余萬兩，糧草不下五萬石，馬、騾、驢等牲畜過千，極大地補充了義軍所需的給養，也讓義軍上下對巴蜀有了新的認識。
通過五次交鋒，不管是張獻忠還是其他首領，心里都對本地的川軍有了更為直觀的印象，用四個字來形容的話，那就是“不堪一擊”！
實戰表明，面對散漫懈怠，畏懼怯戰的川兵，義軍步卒可以以一當五，義軍馬卒能夠以一敵十。義軍每戰不過損失百十來人，便可攻取一地。
今番面對嘉陵江東岸的四五萬川軍，首領們當然認為可以一戰破敵，他們也不相信對面阻截己方南下的是洪、孫二賊的人馬。
既然是川軍，縱使有五萬人之多，義軍也無不勝之理，原地列陣是一回事，能否抵擋得住義軍水銀瀉地般的攻勢，便是另外一回事了。
“八大王”覺得自己派去的六千主力，足以沖垮當面三萬川軍了，只要不是“女賊”所率的白桿軍，任憑你兵力占優，又能奈我何？
盡管瞧見對方利用箭矢殺傷了己部數百兵士，但舍得一成步卒，就能靠近至短兵相接的距離，張獻忠認為這樣的交換對己方還是劃算的。
“狗川兵近在眼前！弟兄們給額上！”
張軍主力以陜茜邊軍為主，若是有所組織，戰力并不遜于白桿軍太多，但上至“八大王”，下至小嘍羅，都沒想到自己面對的敵人的本來面目。
己方“近戰必勝”的想法時刻縈繞在張軍士卒的腦海里，使進攻行動變得極其盲目而又輕敵，都到了看清對方五官相貌的距離，張軍將士仍舊對是役能夠大獲全勝信心十足。
“長槍端平！靜待賊兵！”
由于使用長槍需要耗費很大的氣力，為了節省士卒體力，白桿軍步陣前沿的長槍兵在非戰斗時，都是將長槍垂直戳在地面，改成水平模式就意味著快要短兵相接了。