太陽已經西斜，落日的余輝下，一輛華麗的馬車自南方緩緩地駛入湖心鎮，沿著位于城市中軸線的大街一路向北，然后通過石橋來到位于北方湖面的島上。
準確地說，只有這座湖中島上的建筑區域才是真正的“湖心鎮”，三年前，維斯湖南岸的大片區域還是農田或樹林，現在那里已經被大量的建筑和街道所取代，不斷涌來的移民和新建的工場正在快速擴展著這個城鎮的面積。
政務院已經有人提議為這座新興的城市重新取一個名字，而島上的湖心鎮將作為新城市一個區的名字繼續沿用，但是保羅在諸多命名方案中猶豫不定，城市的新名字懸而未決。
由于這座湖面上的小島是格萊曼家族世代居住的城堡所在，政務院與軍隊諸多部門的辦公建筑也圍繞著城堡而建，所以這座島嶼已經成為阿爾達、拜爾丁、埃姆登三個強大領地權力中心所在。
三個強大的領地埃姆登本來就是個強領，而阿爾達和拜爾丁近幾年的發展也向周圍的人昭示著與日俱增的實力。
借助于不斷擴展的“電報”線路，湖心鎮每天都向各個轄地下達最新的指示，又從各個轄地源源不斷地收到各種反饋。
也正是因為這座島嶼的特殊地位，這里成為達官貴人們競相遷入的地方，誰不想離著權力中心近一點呢，除了軍政各個部門的高級官員，還有那些新近崛起的工場主和商人們，他們即使不常駐湖心鎮，也要在這里尋個落腳點。
當然還有那些已經向格萊曼家族宣誓效忠的埃姆登貴族和領主們，也紛紛趕到此地購置房產。
在這些人的推動下，島上的土地價格水漲船高，雖然原住民都是一群平民，甚至很多人嚴格上說還是格萊曼家族名下的農奴，但是大家都知道格萊曼伯爵向來以平民保護人自詡，所以也沒人敢在他的眼皮子底下強占或者強買。原住民們都借此機會大發了一筆，拿著錢袋子開開心心地搬到南岸新城區居住。
馬車繼續緩緩而行，拐入一條寬闊的巷子，最終在一座不大不小的宅邸門前停下來。
已經有一老一少兩個人站在門前等候了。
馬車的門打開后，那名少年上前一步，恭敬地稱呼道“叔叔。”
“奧蘭多。”車內的人回應，然后走下來。
這是一名身材修長的中年人，胡子修剪得整整齊齊，皮膚保養得也很好，一看就是非富即貴。
尤金赫爾森子爵，埃姆登附庸領之一的領主，經過兩天多的奔波來到了湖心鎮。
原先肯特家族的封臣現在已經成了格萊曼家族的封臣，至少名義上如此。
站在門口迎接他的少年則是他的侄子奧蘭多赫爾森，站在奧蘭多身旁的是被赫爾森任命的湖心鎮宅邸的管家。
尤金赫爾森的妻子在生育了三個女兒后就去世了，對亡妻念念不忘的子爵一直沒有續娶，于是將弟弟的兒子立為家族繼承人。
他對這個侄子寄予厚望，在代表家族向保羅格萊曼宣誓效忠后不久，便把他送到湖心鎮求學。
把家族的繼承人送到主君的身邊接受教育，也是這個時代封臣展現忠心的常用方式。
不過湖心鎮沒有騎士來教授奧蘭多武藝，也沒有貴婦來指導他禮儀，接受教育的途徑只有兩種傳授文化知識的維斯學院與傳授軍事知識的格萊曼軍事學院。