眾人俱是一怔，而孫策卻又繼續緩緩而言：“至于南陽之地，朝廷自有正經南陽太守，且如今正在南陽境內，我欲舉宛城以南歸呂府君，以求自江夏歸鄉，不也是順應大局的嗎？說不定還能以此來請后將軍替我表一個亞父大人不愿給我的兩千石之位呢！而且此時此刻，也只有從江夏走，才能維持住兵馬不為人所奪吧？”
朱治、祖茂、吳景、徐琨等人俱皆沉默，卻心中頗為意動……中原難以立足，關鍵是若無孫策在中間，此番事后恐怕更難容于曹操。
既如此，何妨歸鄉開創基業？
“先破虜將軍大恩，非一死難報。”停了片刻，眾人矚目下的黃蓋也終于發聲。“少將軍欲走江東，我也愿意追隨！”
孫策緩緩頷首。
話說，這就是孫策比之歷史上要強許多的地方了，那就是孫堅在其人活著的時候就獨立了起來，并且完成了本集團內部核心人員對他的個人效忠。
孫策子承父業，卻不需要像歷史上那般在袁術的體制內費盡心思拉攏父親舊部了，這些核心人士，順理成章效忠孫策反而是理所當然。
當然了，其余人就不是這樣的了，一萬精銳，等到江東還能剩多少那就是兩回事了。但孫策決心已定，就是不服，就是不忿，就是不平，就是要自己干，又哪里會在意這些呢？
另一邊，曹操枯坐博望，等了許久都等不到自己義子至此，卻反而等到了后者聚集兵馬、家眷，兀自率眾扶靈南下，然后呂布引眾五千連渡比水、淯水，逼近宛城的消息……一開始曹操還沒弄清楚這兩件事情的關系，只以為是孫策因為對自己有氣避開了自己，然后其舊部感念孫堅舊恩，隨從護送出境而已，至于呂布則被他判斷為可能是趁火打劫！
但隨著呂布舉著南陽太守的印綬沿途兵不血刃接手淯水沿岸各處要地，并同時四處傳揚后將軍袁術已經表孫策為折沖校尉后，曹孟德這才恍然大悟，自己的干兒子是真與自己賭上氣了。
這個小瘋狗寧可自己去野地里與其他野獸撕咬個頭破血流，也不愿意服從自己從而換的些許安穩。
然而，消息確定，曹操急令出兵南下與呂布搶占宛城之余，卻居然沒有動怒，反而是荀彧一時難以接受。
“文若何至于此啊？”同車而行，一路向南，反而輪到曹操來安慰荀彧了。
“有些人心難料罷了！”荀彧頗為自責。“身為明公軍師，我當勸明公早趨宛城的，如此算是失職。”
“你此番籌劃其實已經計比張良了……潁川十七縣三十城，若非你的緣故，我如何能輕易取下？便是南陽北面二十縣也有你的一番功勞……”
“屬下不是這個意思，也不是不懂事有反復、人有順逆的道理。”荀彧坐在車上，懇切直言。“只是不曾想天下居然有這么多不顧大局，倒行逆施之人……那孫策年方十八，還是一個少年，還與主公是如此關系，就因為不服不忿便要平白生出一番亂事，還要引兵歸鄉割據，可竟然還有這么多人愿意從他？！”
曹操看了眼身側比自己高半頭的荀文若，卻是微微搖頭：“這番話，人人皆可說的，唯獨文若與我不可說的……”