三日后，國子監公布了遴選入太學就讀的國子監生，許莼大名赫然在上面。
一時之間靖國公府上下喜氣洋洋，盛夫人大喜過望，給全府上下仆婦一律都發了雙倍月銀，又打點著給許莼做新衣。
便連靖國公也借口朋友賀自己，要還席，從盛夫人手里支了錢去請吃席去了。
許莼有些無奈，但看母親是真開心，也少不得配合著做了新衣裳，又請兄弟姐妹們在家里吃了一席。
許孤原本這些日子只在專心苦讀的，卻也來賀了他，平日里他們兄弟倆說話少，今日他卻專門敬了許莼三杯酒，自己也都滿飲了。
許葦、許蓉等都敬了許莼。之后許孤才尋了空私下和許莼說話“前日去祖母跟前告了二弟，二弟是否還在心中怨怪于我。
許莼有些詫異，這個大哥和自己一向疏遠，前日忽然告狀一反從前極力撇清自己的姿態，他很是奇怪，但如今又一本正經來道歉仿佛情深意重，越發古怪了。
他對許孤道“大哥不必道歉，是小弟行事荒疏，得罪了御史和大臣，連帶著大哥一起名聲受玷受辱，在外受人指摘。
許抓苦笑了聲“你若這般想我，那便是心中還是對哥哥起了芥蒂了。”
許莼怔了怔，很是有些歉然大哥春闈在即，一向才學必極好的，勢必將來科舉進身，前程廣大。我行事不慎，結交宗室，又奢侈無度，引來御史斥責，大哥一貫惜名好學，極重前程，嫌棄弟弟也是應該的，我并不怨怪，總是我行事不慎，給大哥添了麻煩，沒能給靖國公府添些光彩。但我橫豎是讀不成書的，靖國公府來日發揚光大，還要靠大哥了。
許孤抬眼看許莼一雙眼睛圓瑩如明珠，看著自己眸光懇切，他說的竟然是心底話許抓喉嚨一陣熱，哽了一會兒低聲道二弟，我待你是心中有愧的，待母親也是。
“來日若能春闈進身，大哥定會有所報答。”
許莼茫然，許孤道“我只是希望你好生改了那些惡習，好好讀書。我記得你從前讀書也不是這么差的，算學甚至不用算籌一看就能算出。結果賈先生說你習商賈之道，還要打你戒尺。
許莼一笑“賈先生為人古板，也是為我好，從前我不懂事，總記不住詩文，又寫不完課業，還總偷偷堵他
水煙孔偷換他的水煙惹得他大怒。
許孤道“二弟如今考進了太學，此乃極好機緣。若是能遇上合適的老師，沉下心來，一定能學有所成的。從前賈先生待你太苛，動輒戒尺，你那時候還小不該如此你今后好好學書，你那些狐朋狗友都絕交了吧，都不望你好的，整日勾引你去那些風月之地。
“你被李相譏諷一事，我事后和家人打聽，你那日只請了數人，如何傳得這般沸沸揚揚，定是你那班狐朋狗友不靠譜背后當笑話傳了。再則順親王世子雖然禮賢下士、濟弱扶危，但順親王本人人品不怎么樣，你切莫真和那世子莫逆相交，他們不過是看上了你的錢罷了，結交宗室，絕不是好事。
許抓覺得自己大概是喝了酒，心中的話忍了太久，那個年幼的孩童細嫩雪白手掌被戒尺打得紅腫透亮，哇哇大哭，一雙貓兒眼里滿是淚水看著他喊哥哥，他那時候卻沒有站出來維護著他，那時候他以為自己是被偷了搶了爵位的人，而對方是蠢笨幸運兒。
然而書一天天讀，一天天日子過下去，他終究于心有愧。一頭是生母、祖母的恩情和期冀，一頭
是自己卑劣的野望，一頭又是寬待施惠自己的嫡母和天真爛漫的幼弟，經年拉扯，在他心上層層疊疊拉鋸出無數傷口，何為孝悌、何為忠義、何為恩榮、何為廉恥，沉甸甸負疚再也負擔不住，前些日子終于下了決心，到祖母跟前表了態，不再覬覦那所謂虛無縹緲的爵位。
一旦做了決定，心頭多年沉重負擔挪開，他心頭豁然開朗，去外任，窮鄉僻壤又如何，自有他一番天地，而且去到外地，無人認識，也能對生母一些補償。