他聞言譏誚一笑“如是朕選擇了后者，那么就徹底淪為輸家。試問一個輸家，又如何配得到你。即便占了你的人，也得不到你的心。你是這個意思嗎”
月池又笑出聲了“你真是，太了解我了。那么，你會怎么選呢”
朱厚照冷冷地開口“朕的意志不會因你的幾句話而改變。”
只這一句，她就明白，他還是動搖了。他一定是有所察覺的，否則不會說出那一篇勸她的話來。他只是需要人推一把。
死去的心又一次活了過來。月池道“我并不是像以前一樣，因一時意氣就要拉你下水。你還記得你曾和我說過的話嗎”
朱厚照不解，月池望著他一字一頓道“你說漢武帝能尋得董仲舒，你又怎會找不到一個能替你新注經典的人。”
權力高居一切之上，它可以造圣人，也能造能人。此世有一個現成的圣人，正等著他們去挖掘。而只要她定下考成的規則，塑造上下流通的通道，官場中人為了升一步官，自會前仆后繼。她想要什么樣，他們就會變成什么樣。
她緊緊攥住他的手“我不信你甘心于此，我不信你連試一試的勇氣都沒有。你難道真的一點兒都不想和我重新開始嗎”
朱厚照難掩猶疑“重新開始”
她眼睛亮晶晶地望著他“對，我們可以從頭再來，沒有欺騙，沒有利用，有的只有同心同德，患難與共。”
她再次依偎進他的懷里，他們不再爭吵，重歸親密無間。他聽著她的描繪，好像也看到了那光明的未來，有他們兩個的美好生活。如果天不會亮的話，他真想一直聽她說下去，可惜的是，東方已經泛起了朝霞，夢話只能在夢里說。
他打斷了她“阿越，別在妄想了。”
月池愣愣地看著他，他深吸一口氣，到底還是揭破了真相“即便朕不甘心，朕有更進一步的野心，可也絕不會跟你同行。”
月池面上的紅暈褪去，她嘲弄道；“因為我是個女子”
朱厚照搖搖頭“因為你立心不正，你會動搖社稷的根基。朕再問你一次，你是民，還是官，你是上，還是下，若利益相背，你該站在哪一邊阿越，你總不能以子之矛，攻子之盾吧。”
仿佛一個霹靂，在她耳邊炸響。她仿佛又回到了那個驛站，她茫然失措地看著他，像個迷路的孩子。他沒想逼她做出選擇，她只是一個柔弱的女子，背負了太多不該她背負的東西，她本該在桃花源中不問世事。他替她掖了掖被角“不說這些事了，你累了，還是睡吧。”